Ko je Joseph Aoun, novi predsjednik Libana?

Komandant libanske vojske Joseph Aoun novi je predsjednik Libana.

Ovaj 61-godišnjak postaje 14. predsjednik Libana, ispunivši predsjednički vakuum dug više od dvije godine koji je ostavio njegov prethodnik, Michel Aoun, koji nije u rodu s novim predsjednikom.

Imenovanje Josepha Aouna premoštava veliku slijepu ulicu. Libanski parlament se ranije sastao 12 puta kako bi glasao za predsjednika, ali ga nije izabrao.

Aounova podrška u parlamentu došla je od širokog spektra političkih osoba, a on je na kraju osvojio 99 glasova od 128 mjesta u parlamentu u drugom krugu glasanja.

Ali ko je Joseph Aoun? I zašto je trebalo toliko dugo da se libanski parlament složi da je on prava osoba za vođenje zemlje?

Vojno iskustvo

Rođen 1964. u Sin el-Filu, sjevernom predgrađu Bejruta, Aoun se proslavio tokom vremena kada je bio komandant libanske vojske, na koju je poziciju došao 2017, a koju, kao i predsjednika republike, mora zauzimati član maronitskog kršćanstva.

U Aounovoj službenoj biografiji libanske vojske stoji da je upisao vojnu akademiju 1983. godine, tokom libanskog građanskog rata.

Neprestano se uspinjao kroz činove, prolazeći kroz razne obuke u Libanu i inostranstvu, uključujući američki protuteroristički program. Također je tri puta nagrađen Libanskom medaljom za ratna dostignuća, zajedno s nekoliko drugih medalja i počasti.

U augustu 2017, nedugo nakon što je preuzeo vodstvo nad Libanskim oružanim snagama (LAF), Aoun je iskoristio svoju obuku za borbu protiv terorizma pokrenuvši operaciju protiv boraca ISIL-a koji su godinama proveli u planinskom području između Sirije i Libana, posebno na periferiji kršćanskih sela Ras Baalbek i Qaa u sjeveroistočnoj dolini Bekaa.

Uspjeh operacije ojačao je Aounov položaj. A Aoun je također mogao iskoristiti svoje godine na vrhu LAF-a za uspostavljanje bliskih veza s raznim regionalnim i međunarodnim akterima, uključujući Sjedinjene Američke Države, Saudijsku Arabiju i Katar, mrežu koja je bila posebno korisna u prikupljanju podrške oko Aouna za predsjednika.

Ekonomske i političke krize

Aounov mandat komandanta libanske vojske poklopio se s razdobljem nevjerovatnih poteškoća za zemlju.

Višegodišnja ekonomska kriza ostavila je milione Libanaca u nevolji, mnogi vojnici u vojsci morali su prihvatiti drugi posao kako bi preživjeli.

Ekonomska kriza se smatra simbolom šire krize upravljanja u Libanu. Sektaški politički sistem ukorijenio je ostarjelu političku gerontokraciju, povezanu s korupcijom i lošim političkim upravljanjem.

Užas nakon eksplozije u Bejrutu u augustu 2020, u kojoj je poginulo više od 220 ljudi, pojačao je osjećaj da su vladari zemlje potpuno iznevjerili libanski narod.

A kada je predsjednik Michel Aoun napustio predsjedničku dužnost u oktobru 2022, libanski parlament nije se uspio dogovoriti o nasljedniku, uprkos tome što se više puta sastajao radi glasanja. Ovo je libansku državu ostavilo praktično paraliziranom, baš kao što je bilo potrebno djelovati da se suoči s ekonomskim izazovima zemlje.

Institucija za koju je Aoun bio zadužen, libanska vojska, također se naširoko smatrala slabijom od šiitske grupe Hezbollah, što je još jedan faktor koji narušava učinkovitost libanske države.

Izraelski rat protiv Gaze brzo se osjetio u Libanu, jer je Hezbollah započeo razmjenu vatre s Izraelom 8. oktobra 2023, što je na kraju kulminiralo dvomjesečnim razornim izraelskim bombardiranjem i kopnenom invazijom u kojoj je poginulo više od 4.000 ljudi, a sukob se završio dogovorom o prekidu vatre 27. novembra prošle godine.

Prilika

Međutim, uprkos smrti i razaranju, ratno rješenje zaista je otvorilo put ka konačnom odabiru predsjednika, dok su se međunarodni i domaći pritisci povećavali da se pronađe rješenje i pošalje poruka da će se Liban početi obnavljati.

Aoun, kojeg su počeli ozbiljno shvatati kao predsjedničkog kandidata tek 2023, bio je čovjek kojeg je trebalo iskoristiti.

Držao je libansku vojsku izvan rata s Izraelom, uprkos ubistvu više od 40 libanskih vojnika tokom tog razdoblja, a također se smatra važnom figurom u osiguravanju predanosti Libana primirju, koje nalaže da se Hezbollah mora povući južno od rijeke Litani i biti zamijenjen libanskom vojskom, kako bi se osiguralo da će se Izrael povući iza granice definirane od strane UN-a između Libana i Izraela.

Izrael je pozdravio Aounovo imenovanje.

Ali izvan vanjske i domaće podrške Aounu, teško ga je politički definirati, što je možda jedan od razloga njegovog uspjeha što je izabran za predsjednika.

O njegovim političkim stavovima ne zna se mnogo, a rijetko je davao intervjue, iako je 2021. kritizirao političare zbog finansijske krize u Libanu, rekavši da vojnici gladuju.

Aoun nije iznio jasan stav o Hezbollahovom arsenalu oružja, ali je u svom inauguracijskom govoru obećao “afirmirati pravo države da monopolizira nošenje oružja”. Ostaje za vidjeti koje će korake poduzeti da to provede. Nije jasno kako će Hezbollah pristati na bilo kakav zahtjev da se razoruža.

Novi predsjednik također je obećao obnovu područja koja je Izrael razorio, uključujući jug i predgrađe Bejruta Dahiyeh.

Njegov naglasak na nacionalnom jedinstvu dolazi u rijetkom trenutku slaganja. Aounovo imenovanje završava gorko razdoblje parlamentarnih podjela u zemlji.

Ali bit će potrebno puno više da se libanskom narodu dokaže da je zemlja sada zaista skrenula s kraja i da njezino političko vodstvo ima sposobnost zapravo učiniti živote miliona Libanaca boljim – što je uloga u kojoj nije niko uspio mnogo godina.