Bitka za republikanskog predsjedničkog kandidata: Ko će na megdan Trumpu?

Put do predsjedničkih izbora u SAD-u 2024. počeo je odmah nakon što su u novembru prošle godine održani međuizbori za Senat i Kongres.

Glavno pitanje postalo je ko će od republikanaca na megdan aktuelnom demokratskom predsjedniku Josephu Bidenu, koji će, gotovo sigurno, ponovo biti kandidat. Prvi je kandidaturu objavio bivši predsjednik Donald Trump, koji je obećao da će “Ameriku ponovno učiniti velikom i slavnom”.

I dalje je vrlo popularan među republikancima, ali nešto slabiji rezultat republikanaca na međuizborima, koji se dogodio i djelimično zbog slabih rezultata kandidata koje je Trump podržao, učinio ga je „ranjivim“. Bivši predsjednik, koji će za dvije godine imati 78, vjerovatno će se suočiti s teškim izazovom grupe mlađih republikanskih nada, uključujući i neke koji su ga ranije podržavali.

Jedan od njih je i Ron DeSantis, guverner Floride, koji tek treba da objavi zvaničnu kandidaturu. Međutim, američki mediji ga već tako oslovljavaju, jer je samo pitanje dana kada će to i učiniti. Mnogi stranački čelnici vide ga kao idealnu alternativu Trumpu.

DeSantis godinama pažljivo njeguje nacionalni profil čineći Floridu centrom konzervativnog donošenja politika. Promicao je popularne konzervativne stavove o gotovo svim pitanjima kulturnog rata, uključujući borbu protiv “probuđenih” korporacija poput Disneya, minimiziranje posljedica Covida 19, ograničavanje pristupa pobačaju i uklanjanje dijelova školskog programa koji se smatraju previše liberalnim.

DeSantis i ‘trumpizam’

Ako republikanci izaberu DeSantisa, navodi se u analizi Voxa, to zapravo ne bi označilo odstupanje od trumpizma. Guverner Floride nekada je bio štićenik bivšeg predsjednika i koristi isti retorički stil kako bi artikulirao pritužbe zbog kulturnog rata. Svakako, DeSantis bi morao ublažiti retoriku kako bi izgledao kao umjerenjak na općim izborima protiv predsjednika Joea Bidena ili nekog drugog demokrata.

Guverner Floride naporno je radio na oponašanju Trumpa i smatra se kandidatom koji će se najvjerovatnije suočiti s njim u utrci jedan na jedan. Vrlo lagano je došao do reizbora na međuizborima s više od 1,5 miliona glasova, što je najveća razlika u državi u više od četiri desetljeća.

Ima samo 44 godine, advokat je školovan na Harvardu i Yaleu, i još uvijek je relativno novo lice u američkoj politici. Služio je u američkoj mornarici, uključujući i angažman u Iraku. Bio je i malo poznati zastupnik u Zastupničkom domu od 2013. do 2018. godine, a onda je postao guverner 2019, u ulozi u kojoj se pozicionirao kao entuzijastični zagovornik konzervativizma.

BBC ga je opisao kao kandidata kojem Trump posvećuje veliku pažnju. Bivši predsjednik je svom suparniku dao nadimak “Ron DeSanctimonious” i zaprijetio da će objaviti nimalo laskave detalje o njemu ako se kandidira 2024. godine.

Politico je nedavno objavio tekst u kojem se navodi kako se Trump najviše pribojava DeSantisa, te da zbog toga bivši predsjednik SAD-a sa svojim timom saradnika priprema opsežan dosje o njemu. Među predmetima koje je istražila grupa PAC, koja je povezana s Trumpom, je DeSantisov dosje dok je služio kao pomoćnik državnog tužitelja SAD-a prije nego što se kandidirao za dužnost u Kongresu, s planovima da ga se optuži da je “iznimno blag tužitelj” u slučajevima koji uključuju, između ostalog, dječiju pornografiju. Ured Rona DeSantisa odbio je komentirati ovakve tvrdnje.

Haley i Ramaswamy potvrdili kandidature

Kandidaturu je objavila i bivša UN-ova ambasadorica Nikki Haley. Iako je prethodno odbacila mogućnost da se kandidira protiv Trumpa ako bude tražio ponovni izbor, Trumpova američka ambasadorica u Ujedinjenim narodima i bivša guvernerka Južne Karoline objavila je sredinom februara da se kandidira. Haley se predstavila kao umjerena kandidatkinja u odnosu na Trumpa koja može pobijediti na izborima.

“Republikanci su izgubili glasove građana na sedam od posljednjih osam predsjedničkih izbora. To se mora promijeniti. Vrijeme je za novu generaciju vodstva“, rekla je Haley prilikom objave kandidature.

Haley svoj nastup za predsjednicu fokusira na vanjsku politiku. Konkretno, sugerirala je da će zauzeti čvrst stav prema američkim neprijateljima u inostranstvu. Imala je jedan od najviših rejtinga odobravanja od bilo koga u Trumpovoj administraciji i dobro su je poštovale njezine kolege u Vijeću sigurnosti UN-a čak i kada je podržavala kontroverzne političke odluke, poput Trumpovog povlačenja iz iranskog nuklearnog sporazuma, Pariškog klimatskog sporazuma i Vijeće za ljudska prava UN-a.

Osvojila je mjesto guvernerke Južne Karoline 2011. uz podršku konzervativnog krila Republikanske stranke Tea Party i bivše guvernerke Aljaske Sarah Palin. Zatim je pooštrila zakone o identifikaciji birača, protivila se preseljavanju sirijskih izbjeglica u državu i zaradila dvostranačku pohvalu jer je potpisala zakon o skidanju zastave Konfederacije s glavnog grada nakon što je naoružani napadač ubio devet tamnoputih vjernika u Charlestonu 2015. U njezinoj najavi, pogodila je tipične konzervativne prioritete, dižući glas protiv “socijalističke ljevice” dok je pozivala na osiguranje granice i fiskalnu odgovornost.

Zvaničnu kandidaturu objavio je i Vivek Ramaswamy. Ovaj 37-godišnjak objavio je svoju kandidaturu za Bijelu kuću tokom nastupa krajem februara na kanalu Fox News. Indijsko-američki biotehnološki poduzetnik bez prethodnog političkog iskustva, redovan je gost u dnevnom programu voditelja Foxa Tuckera Carlsona, najgledanijih kablovskih vijesti u SAD-u. Diplomant Harvarda i Yalea tvrdi da je zemlja usred krize nacionalnog identiteta potaknute padom vjere, patriotizma i meritokracije.

Pompeo, Pence i Cheney važu

Tu se još spominje i Mike Pompeo, državni sekretar u Trumpovoj administraciji. Kao kongresmen iz Kansasa, izdao je oštro upozorenje 2016. da će Trump biti “autoritarni predsjednik koji će ignorirati naš ustav”. Vojni veteran koji je prvi u svojoj klasi diplomirao na prestižnoj vojnoj akademiji West Point, služio je u Domu između 2011. i 2017. godine. Ovaj advokat školovan na Harvardu radio je i kao direktor CIA-e na početku Trumpovog mandata.

Bivši potpredsjednik Mike Pence je jasno dao do znanja da je prekinuo veze s Trumpom, rekavši za CNBC da će GOP “imati bolje izbore” od bivšeg predsjednika. Rekao je i kako misli da je Trump bio “u krivu” kada je insistirao na tome da je pobijedio na izborima 2020. i da je bio “nepromišljen” sa svojim riječima i postupcima na dan pobune 6. januara na američkom Kapitolu u intervjuu za NPR prošlog novembra.

To mu možda neće donijeti naklonost među Trumpovim lojalistima. No, kao istaknuti evangelist, Pence bi, ukoliko se odluči za kandidaturu, mogao igrati za kršćansku desnicu pozivajući se na njihova konzervativna stajališta o pobačaju, vjerskoj slobodi i obrazovanju. Čini se da to već radi, promovirajući svoje memoare, Tako mi Bog pomogao, u velikim crkvama diljem zemlje.

Liz Cheney, kćerka bivšeg potpredsjednika Dicka Cheneya, koja je bila treća po rangu članica u Zastupničkom domu od 2019. do 2021. godine, također, slovi za potencijalnu kandidatkinju. Postala je jedna od samo dvoje republikanaca u kongresnom odboru koji istražuje nemire na Kapitolu. Kao potpredsjednica, predvodila je tužbu za pozivanje Trumpa i drugih na odgovornost.

Glenn Youngkin, također razmišlja o kandidaturi. Youngkin je oduševio Republikansku stranku kada je 2021. godine pobijedio u utrci za guvernera u Virginiji. Politički početnik koji je 25 godina proveo u privatnoj investicijskoj kompaniji Carlyle Group, pobijedio je demokratu koji je u politici od 1980-ih.

Američki mediji spominju još Tima Scotta iz Južne Karoline, koji je prvi afroamerički političar koji služi u oba doma Kongresa i prvi je tamnoputi republikanski senator od 1979, zatim Grega Abbotta, Kristi Noem, prvu guvernerku Južne Dakote.

Hogan odustao

Iako je slovio za ozbiljnog kandidata, bivši guverner Marylanda Larry Hogan objavio je da se neće pridružiti grupi protukandidata bivšeg predsjednika Donalda Trumpa.

“Kako bismo ponovno bili uspješna vladajuća stranka, moramo krenuti dalje od Donalda Trumpa. Ali ulozi su previsoki da bih riskirao da budem dio još jedne gomile koja bi potencijalno mogla pomoći gospodinu Trumpu da ponovno osvoji nominaciju.”

Hogan je samoproglašeni centrist i imao je dvostranačku popularnost tokom svog mandata kao guverner Marylanda, kada je bio prisiljen raditi sa zakonodavnim tijelom pod kontrolom demokrata svih osam godina koliko je bio na dužnosti. Nije mogao tražiti ponovni izbor 2022. jer mu je mandat bio ograničen.

Hogan je izazvao Trumpov bijes kao jedan od samo nekoliko republikanaca koji su godinama otvoreno kritizirali bivšeg predsjednika, posebno zbog njegove reakcije na pandemiju i pokušaja da poništi rezultate izbora 2020. Hogan je na sličan način bio kritičan i prema guverneru Floride Ronu DeSantisu. U intervjuu za CNN u januaru, Hogan je rekao da je DeSantis možda popularan među GOP bazom, ali je obavio “užasan posao” razgovarajući sa swing biračima.

Američki mediji očekuju da će biti teški predizbori. Prema anketama, Trump i DeSantis  su rangirani kao prva dva izbora. Trump vodi u prosjeku za 15 bodova u anketama rađenim početkom marta, s najmanje 44 posto birača koji ga podržavaju.

Nikki Haley i Vivek Ramaswamy, dosad se nisu mogli takmičiti na istom nivou. Mediji pišu kako je još uvijek rano otpisivati ih, jer bi se brojke mogle promijeniti zavisno od toga kako kandidati konsolidiraju donatore, privlače podršku i aktivno vode kampanju.

Široko polje GOP-a, kao što je to i priznao Hogan, moglo bi na neki način ojačati Trumpovu kandidaturu, jer, što se više kandidata kandidira, veća je konkurencija u alternativi Trumpovoj stazi.

“Svi se na neki način slažu da ćemo izgubiti ako ponovno kandidiramo Trumpa. Ali s više kandidata koji govore o ulasku u utrku, to samo učvršćuje Trumpovu poziciju. I zato bi bilo jako lijepo kada bismo mogli imati ujedinjenu frontu“, rekao je Patrick Hynes, strateg GOP-a sa sjedištem u New Hampshireu.

Komentatori i analitičari američkih medija složni su u jednom. Očekuje nas duga i zanimljiva borba za Bidenovog protukandidata na predsjedničkim izborima 2024. godine.