Atomski sat ‘Pharao’ kreće u svemir u misiju otkrivanja tajni vremena

Evropska svemirska agencija (ESA) lansirat će u ponedeljak na Međunarodnu svemirsku stanicu (ISS) najprecizniji atomski sat dosad – “Pharao”, sa ciljem da se testiraju predviđanja opšte teorije relativiteta fizičara Alberta Einsteina.

Sat, veličine malog frižidera, bit će postavljen na vanjsku stranu modula ISS-a, na visini od oko 400 kilometara, prenosi Tanug, pozivajući se na France24.

Lansiranje raketom SpaceX Falcon 9 zakazano je za 4:15 po lokalnom vremenu iz NASA-inog svemirskog centra Kennedy na Floridi.

“Pharao”, rezultat skoro tri decenije istraživanja, koristi dva grama cezija, metala ključnog za definiciju sekunde. Zahvaljujući hlađenju atoma cezija do skoro apsolutne nule, sat će moći mjeriti protok vremena sa izuzetnom preciznošću, navode naučnici.

Testiranje efekata relativiteta

U orbiti, vrijeme teče neznatno brže nego na površini Zemlje – razlika od jedne sekunde svakih 300 godina. Poređenjem rezultata “Pharaoa” sa atomskim satovima na Zemlji naučnici žele precizno testirati efekte relativiteta i eventualno pronaći anomalije koje bi otvorile put ka objedinjavanju opšte relativnosti i kvantne mehanike.

Osim fundamentalnih pitanja fizike, nova generacija ultratačnih satova mogla bi imati i praktične primjene – od preciznog mjerenja promjene nadmorske visine do praćenja kretanja podzemnih voda i nafte.

Misija sata trajat će najmanje 18 mjeseci.