Toni Kukoč primljen u košarkašku Kuću slavnih
Kukoč je peti Hrvat kojima ima svoje mjesto u Kući slavnih – prije njega ta je čast ukazana Krešimiru Ćosiću 1996. godine, Draženu Petroviću 2002. godine, Mirku Novoselu 2007. i Dini Rađi 2018. godine.
Bivši hrvatski košarkaški reprezentativac Toni Kukoč uvršten je u Košarkašku kuću slavnih u Springfieldu, a uveo ga je jedan od najboljih košarkaša svih vremena i njegov saigrač u Chicago Bullsima Michael Jordan, prenosi Hina.
Chicago Bullsi su ga za Kuću slavnih nominirali 2014. godine, a Kukoč je u nju ušao iz osmog pokušaja. On je peti Hrvat kojima ima svoje mjesto u toj kući. Prije njega ta je čast ukazana Krešimiru Ćosiću 1996. godine, Draženu Petroviću 2002. godine, Mirku Novoselu 2007. i Dini Rađi 2018. godine.
“Počeo sam sa sportom kada sam imao osam godina, sa stolnim tenisom i nogometom, pa s 15 košarkom. Moju karijeru su definirala dva tima – Jugoplastika iz Splita i Chicago Bulls. Split, moj rodni grad je jedan od najvećih sportskih gradova u povijesti i dao je jako puno velikih sportskih imena”, počeo je svoj govor Kukoč koji je iskoristio priliku da se zahvali roditeljima, porodici i svim trenerima s kojima je radio kao i saigračima s kojima je igrao.
Today, Toni Kukoc joins the Hall of Fame!
3x NBA Champion
3x EuroLeague Champion
3× EuroLeague Final Four MVP
FIBA EuroBasket MVP
FIBA World Championship MVP
FIBA Hall of Famer@HoopHall | #BullsNation pic.twitter.com/osPOZZd9Nx— Chicago Bulls (@chicagobulls) September 11, 2021
“U međunarodnoj karijeri igrao sam za dvije zemlje – Jugoslaviju i Hrvatsku – i imao sam velikih uspjeha s njima. Igrao sam s velikim imenima u tim reprezentacijama koji su i sami članovi Kuće slavnih – poput pokojnog Dražena Petrovića, Dine Rađe, Vlade Divca”, dodao je.
“A igrao sam i s s još nekim velikim imenima. Tu želim zahvaliti Michaelu Jordanu i Scottieu Pippenu što su me ‘razbili’ na Olimpijskim igrama 1992. i tjerali me da radim još više kako bih bio važan član Bullsa”, kazao je Kukoč.
Blistava karijera
Kukoč je karijeru počeo u Jugoplastici gdje je igrao od 1987. do 1991. godine, a onda je prešao u Benetton gdje je bio do 1993. kada prelazi u NBA. Tamo je proveo 13 godina, a igrao je za Chicago Bullse, Philadelphia 76erse, Atlanta Hawkse i Milwaukee Buckse.
S Chicago Bullsima je tri puta osvajao naslov NBA prvaka i bio je proglašen najboljim šestim igračem najjače lige svijeta. U 846 odigrane utakmice u NBA imao je prosjek od 11,6 koševa, 4,2 skoka i 3,7 asistencija.
"I would like to thank Michael Jordan and Scottie Pippen for kicking my butt during the Olympics in Barcelona, and then motivating me to work even harder to become an important part of the Chicago Bulls." – Toni Kukoc pic.twitter.com/dPihZfdudB
— NBA (@NBA) September 12, 2021
S Jugoplastikom je osvojio četiri naslova prvaka Jugoslavije i dva kupa, a s Benettonom talijansku ligu i kup. Tri puta je osvajao Evropski Kup prvaka (1989. i 1990. s Jugoplastikom, te 1991. kad je splitski klub promijenio ime u POP 84) i tri je puta proglašen najboljim igračem Final Foura (s Jugoplastikom dva puta i s Benettonom jednom), te je devet puta kao igrač osvojio dvije prestižne evropske nagrade (Euroscar i Mister Europa).
S reprezentacijom Hrvatske osvojio je olimpijsko srebro u Barceloni 1992. te dvije bronze na evropskom i jednu na svjetskom prvenstvu. Prije toga je s reprezentacijom Jugoslavije osvojio olimpijsko srebro 1988. godine, te svjetsko zlato, dva evropska zlata i jednu bronzu.
Uz Kukoča su u Kuću slavnih primljeni Bill Russell kao trener, te Paul Pierce, Chris Webber i Chris Bosh kao igrači.