Kineski naučnici razvijaju metodu koja bi mogla usporiti starenje

Kineski naučnici rade na razvoju nove genetske metode zahvaljujući kojoj su uspjeli odgoditi neke učinke starenja na laboratorijskim miševima i produžiti im životni vijek, što je otkriće koje bi jednog dana moglo pridonijeti sličnoj primjeni na ljudima.

Metoda, detaljno opisana u radu objavljenom u stručnom magazinu Science Translational Medicine početkom januara, temelji se na inaktivaciji gena nazvanog “kat7“, koji naučnici smatraju ključnim faktorom staničnog starenja.

Pritom su koristili specifičnu terapiju i u tome su prvi u svijetu, rekla je jedna od supervizorica projekta, profesorica Qu Jing (40), specijalistica za proces starenja i regenerativnu medicinu sa Instituta za zoologiju Kineske akademije nauka (CAS), prenosi Hina, pozivajući se na Reuters.

“Nakon šest do osam mjeseci zamijetili smo poboljšanje u izgledu miševa i vitalnije kretanje, a najvažnije je da smo im uspjeli produžiti životni vijek za oko 25 posto“, kazala je Qu.

Tim biologa sa različitih odjela CAS-a koristio je metodu CRISPR/Cas9, nastojeći proučiti hiljade gena i pronaći one koji su bili posebno snažni pokretači senescencije, što je termin koji se koristi za opis staničnog starenja.

Uspjeli su identificirati 100 gena od njih oko 10.000, a “kat7” je bio najefikasniji kada je posrijedi posebno snažan utjecaj na starenje stanica, rekla je Qu.

Daleko od ispitivanja na ljudima

“Kat7” jedan je od više desetaka hiljada gena koji se nalaze u stanicama svih sisara.

Kineski su ga istraživači deaktivirali u jetri miševa metodom koja se naziva lentiviralni vektor.

“Uspjeli smo testirati funkciju gena u različitim vrstama stanica, u ljudskim matičnim, u mezenhimskim progenitornim, u ljudskim jetrenim i u stanicama jetre miševa. Ni u jednoj od njih nismo otkrili nikakvu toksičnost. Dodatno, kod miševa nismo otkrili nikakve nuspojave. Uprkos tome, moramo priznati da je metoda daleko od toga da se može primjenjivati u ispitivanjima na ljudima“, kazala je Qu.

“Bez sumnje, i dalje moramo testirati funkciju gena ‘kat7’ i u ostalim ljudskim staničnim tipovima te u ostalim organima miševa, kao i među drugim životinjama prije nego što primijenimo ovu strategiju u sklopu istraživanja starenja ljudi. Nadamo se da nam je idući korak testiranje ove metode na primatima, no i za to nam treba puno finansijskih sredstava i puno više istraživanja”, rekla je Qu.

“U svakom slučaju, nadamo se da ćemo uspjeti pronaći način da u doglednoj budućnosti odgodimo starenje čak i za vrlo mali postotak”, kazala je kineska naučnica.