Sonda Rosetta otkrila kiseonik na kometi

Naučnici su objavili da su otkrili velike količine kiseonika na kometi 67P/Čurjumov-Gerasimenko, koja je u augustu proletjela pored Sunca sa evropskom sondom Rosettom u svojoj pratnji.

Otkriće, okarakterizirano kao “veliko iznenađenje”, moglo bi da dovede u pitanje postojeće teorije o nastanku Sunčevog sistema, kazao je naučnik Andre Bieler sa Univerziteta u Michiganu.

Kako prenosi AFP, mjerenja koje je obavila Rosetta ukazuju na to da su molekuli kiseonika u oblaku gasa kojim je obavijana kometa 67P/Čurjumov-Gerasimenko postojali “prije ili za vrijeme” njenog nastanka.

Ovi podaci bi mogli utjecati na shvaćanje hemije formiranja Sunčevog sistema prije nekih 4,6 milijardi godina, navodi agencija Tanjug.

“Vjerujemo da je ovaj kiseonik praiskonski, odnosno da je stariji od Sunčevog sistema”, istakao je Bileer.

Dosadašnja saznanja

Naučnici su dosad smatrali da nema kiseonika (O2) na kometama kao što je 67P/Čurjumov-Gerasimenko koja je predmet intenzivnog proučavanja i istraživanja evropske svemirske robotske laboratorije.

Budući da se lako miješa sa drugim elementima, naučnici su vjerovali da kiseonik ne može da “preživi” tako dugi period u čistom stanju, navela je Kathrin Altwegg sa Univerziteta u Bernu, jedna od autora studije objavljene u časopisu Nature.

“Dokaz o kiseoniku kao drevnoj supstanci lako može da diskreditira pojedine teorijske modele nastanka Sunčevog sistema”, istakla je ona.

Kometu tokom putovanja kroz svemir u stopu prati sonda Rosetta čija je historijska misija da otkrije tajnu porijekla života na Zemlji.

Porijeklo života

Naučnici vjeruju da su komete “posijale” život na Zemlji.

Oni su tokom nekoliko mjeseci pratili koncentraciju kiseonika u vodi na kometi kako bi vidjeli da li će se molekuli gasa raspršiti pod udarom solarnih vjetrova. To se nije dogodilo, čime je dokazano da se kiseonik nalazi u samoj kometi, a ne samo oko njene površine.

Vodeće teorije pretpostavljaju da je Sunčev sistem nastao u haotičnom miješanju materije koja je lebdjela u pravcu i iz pravca tek nastalog Sunca.

Čiste, ledene čestice kiseonika ne bi opstale u tako nasilnom okruženju, smatraju istraživači i zaključuju da je cio proces morao da bude “nježniji”.

Molekuli kiseonika su dosad pronađeni svega dva puta u Sunčevom sistemu van Zemljine atmosfere i to na ledenim mjesecima Jupitera i Saturna, ali nikada na kometi.

Prikupljeni podaci

Novi podaci koje je sonda Rosetta prikupila sugeriraju da prisustvo vode na kometama predstavlja prije pravilo, nego li izuzetak, kazali su naučnici.

Molekuli kiseonika su četvrti najčešći gas detektiran u ostacima magličastog ovoja komete.

Njihovo prisustvo, kazala je Altwegg, nam ne govori o porijeklu života na Zemlji, ni o njegovom mogućem prisustvu na nekom drugom mjestu u univerzumu.

U slučaju egzoplaneta, “kombinacija O2 i metana uzimana je kao znak mogućeg postojanja života”, rekla je ona.

“Na kometi imamo i jedno i drugo, ali ne i život. Što znači da kiseonik možda i nije najbolji biopotpis”, zaključila je Altwegg.

Izvor: Agencije