Etiopija ‘regrutira’ 500.000 žena za kućne poslove u Saudijskoj Arabiji

Piše: Zecharias Zelalem

Početkom marta, Hirut* se igrala sa svojim malim djetetom u svojoj kući u četvrti Mekanisa u Addis Abebi, kada ju je nazvao nepoznati broj s pitanjem želi li raditi na Bliskom istoku.

Bio je to šok za 27-godišnjakinju, koja je provela šest godina kao domaćica u Kuvajtu prije nego što se vratila u Etiopiju 2020.

“Bojala sam se jer sam mislila da bi mogli biti trgovci ljudima i pitala sam se kako su pronašli moje ime i broj”, rekla je za Al Jazeeru.

Pozivatelji su rekli Hirut da su državni službenici, koji su dobili njezin dosje iz vladine baze podataka za migrante povratnike s Bliskog istoka.

Od ‘80-ih Etiopljani su hrlili u Saudijsku Arabiju, Libanon i Kuvajt u potrazi za radničkim poslovima, koje su uglavnom organizirale lokalne etiopske agencije za zapošljavanje ili trgovci ljudima.

Ovaj put etiopska vlada nadzire cijeli proces, uključujući zapošljavanje i oglašavanje.

Administrativni dokumenti u koje je Al Jazeera imala uvid otkrivaju planove za regrutiranje čak pola miliona žena u dobi od 18 do 40 godina za slanje u Saudijsku Arabiju da rade kao domaćice.

Početkom marta, oglasi su se prvi put počeli pojavljivati na Facebooku i na jumbo plakatima u etiopskim mjestima i gradovima, pozivajući žene da se, u vladinim uredima, prijave za zapošljavanje u Saudijskoj Arabiji.

Povratnice poput Hirut koji su upoznati s kulturom i jezikom aktivno se pozivaju zajedno s novim kandidatkinjama. U udaljenim područjima, javni službenici, uključujući zamjenike gradonačelnika, interveniraju kako bi lično nadgledali sastanke za regrutaciju.

“Rečeno nam je da je ovo životna prilika”, kaže jedna kandidatkinja koja prisustvuje sesiji u sjevernoj regiji Amhara. “Rečeno mi je da je ovo brži put do uspjeha u životu od škole.”

U saopćenju, uprava okruga East Gojjam regije Amhara rekla je da tamo namjerava zaposliti 13.000 žena.

Državno sponzorirani program zapošljavanja

Početkom 2020. Saudijska Arabija privremeno je zabranila radnu migraciju iz Etiopije kako bi suzbila širenje COVID-a 19. Zabrana je ukinuta u februaru i etiopske vlasti pokrenule su akciju zapošljavanja.

“Zbog jakih diplomatskih veza naše zemlje sa Saudijskom Arabijom, mogućnosti za posao za 500.000 Etiopljanki, uključujući 150.000 iz regije Amhara su stavljene na raspolaganje”, naveo je Tsehaye Bogale, službenik za komunikacije u etiopskoj regionalnoj administraciji Amhara u službenom saopćenju.

Prema programu, žene će se ukrcavati na letove koje plaća vlada. U Saudijskoj Arabiji radnici migranti mogu zaraditi 1.000 rijala mjesečno (oko 266 američkih dolara), više od većine poslova u ponudi u Etiopiji gdje je godišnji bruto domaći proizvod po glavi stanovnika prije dvije godine iznosio 925 dolara.

Savezni dužnosnici također pozdravljaju program kao pothvat koji spašava živote, ističući opasnosti s kojima se Etiopljani suočavaju na opasnim putovanjima migrantskim koridorima kroz Jemen i Džibuti.

“Etiopski i somalski migranti na putu za Saudijsku Arabiju mogu biti ubijeni ili poginuti u saobraćajnim nesrećama u Jemenu i brzo pokopani bez ikakvih naknadnih radnji”, rekao je Sagal Abas, aktivist i humanitarni djelatnik koji se fokusira na migracije u Jemenu i rogu Afrike.

Uklanjanjem putovanja kroz Jemen iz jednačine, etiopska vlada tvrdi da obuzdava opasnost.

“Naše ministarstvo radi na tome da osigura da Etiopljani mogu migrirati radi posla bez opasnosti za svoje živote i uz zagarantirane plate i dobrobit”, objasnio je Amsalu Basha, dužnosnik etiopskog Ministarstva rada i vještina u emisiji državnih medija.

Pojasnio je da je zahtjev za masovnim raspoređivanjem etiopskih radnika došao od saudijske vlade.

Amsalu je također rekao da se 21-dnevna orijentacijska sesija održava na 77 lokacija, uglavnom u univerzitetskim kampusima, širom zemlje, kako bi se regrutirane pripremile za život u Saudijskoj Arabiji.

Deset centara nalazi se u Addis Abebi, rekao je zamjenik gradonačelnika Jantirar Abay. “Program će se pokazati vrlo korisnim za našu ekonomiju uz otvaranje radnih mjesta, kao takav zahtijeva našu najveću predanost”, rekao je nedavno kolegama dužnosnicima.

‘Lažne garancije zaštite’

Međutim, stručnjaci za ljudska prava kažu da su zabrinuti zbog masovnog zapošljavanja, s obzirom na loše stanje ljudskih prava u Saudijskoj Arabiji.

Parlament Evropske unije donio je 2020. rezoluciju kojom osuđuje Saudijsku Arabiju nakon izvještaja o mučenju i smrti Etiopljana u saudijskom pritvoru.

Ipak, mnogi radnici migranti i dalje su isključeni iz zakona o radu Saudijske Arabije i ranjivi su pod “kafalom”, sistemom sponzoriranja koji se uspoređuje s modernim ropstvom, uprkos izmjenama propisa 2021. godine.

Prema sistemu “kafala”, radnik gubi dokumentirani status ako pobjegne od poslodavca, čak i u slučaju zlostavljanja.

“Saudijska Arabija je godinama samovoljno hapsila i držala u pritvoru hiljade etiopskih migranata u najstrašnijim uslovima koji su jednaki mučenju i ponižavajućem postupanju, premlaćivala ljude na smrt i deportirala ih u hiljadama, uprkos strahu nekih ljudi od progona u Etiopiji”, kazala je za Nadia Hardman, istraživačica u Odjelu za prava izbjeglica i migranata Human Rights Watcha, u izjavi za Al Jazeeru.

“S obzirom na nedostatak pristupa pritvorskim objektima i vjerovatnu nemogućnost praćenja rada takvog plana, alarmantno je saznati o etiopskom nastojanju da promovira šemu slanja hiljada ljudi da tamo rade”, rekla je.

Dužnosnici su na jednom sastanku o zapošljavanju u regiji Oromia uvjeravali mlade kandidate da je “vladajuća stranka preuzela kontrolu nad procesom kako bi spriječila štetu koja dolazi s ilegalnom migracijom.”

Ali kandidati koji su isključeni iz zakona o zaštiti na radu Saudijske Arabije još uvijek nemaju pravnu zaštitu za zloupotrebe.

“Etiopske vlasti trebale bi nastojati osigurati punu zaštitu, uključujući demontiranje ‘kafala’ sistema koji migrante zarobljava za nasilne poslodavce”, dodala je Hardman. Ne bi trebali tjerati žene na migraciju lažnim garancijama zaštite.”

Početkom aprila, dok su prvi letovi s regrutiranima krenuli za Saudijsku Arabiju, bivši zatvoreni etiopski migranti, uključujući žene i djecu, letjeli su u suprotnom smjeru, u letu za deportaciju prema Addis Abebi. Dužnosnik etiopskog ministarstva vanjskih poslova Gebeyehu Ganga bio je na međunarodnom aerodromu Bole u Addis Abebi kako bi primio deportirane.

Na e-mailove koje je Al Jazeera poslala Gebeyehu i Muferiat Kamil, etiopskom ministru rada i vještina, nije odgovoreno.

Ekonomski dobici nasuprot pravima žena

Dužnosnici su više puta sugerirali da bi doznake radnika iz inostranstva mogle pomoći u ekonomskim problemima zemlje, s obzirom na to da je dvogodišnji građanski rat, koji je završio primirjem prošlog novembra, ozbiljno utjecao na etiopsku ekonomiju.

Ali država ipak vjerovatno neće izvući korist iz programa, kažu stručnjaci poput Ayele Gelan, istraživačke ekonomistice na Kuvajtskom institutu za naučna istraživanja.

“Samo mali dio etiopskih migranata prenosi novac službenim kanalima”, rekla je za Al Jazeeru. “Većina sredstava završi u ponoru crnog tržišta.”

Neformalni migranti čine najveću grupu etiopskih emigranata, ali su isključeni iz službenih podataka, prema Ayele. Procjenjuje da bi uz odgovarajuću regulaciju ukupni priljev doznaka u Etiopiju ove godine mogao biti čak 6,9 milijardi dolara.

Sagal, aktivistica, jednostavno je zabrinuta za dobrobit žena.

“Ranjive žene u Etiopiji su zavedene i prodaju im san koji će ugroziti njihove živote. Svako može vidjeti gdje to vodi”, rekla je. “Nažalost, ekonomskim dobicima se daje prednost nauštrb sigurnosti žena i njihovih prava.”

U Addis Abebi, Hirut, uprkos tome što je nezaposlena, ne želi se vratiti u Saudijsku Arabiju na posao.

“Prošla sam kroz pakao na Bliskom istoku i neću se vratiti”, rekla je za Al Jazeeru. “Moj posljednji poslodavac u Kuvajtu odbio mi je isplatiti četiri mjesečne plate. Nemam ušteđevine i nesigurna sam za sutra, ali gledanje mog dječaka kako raste pomaže mi da se nosim s traumom i oslobađa moj um.”

“Tužna sam jer osjećam da te žene ne znaju šta ih čeka u Saudijskoj Arabiji”, dodala je. “Mnoge će patiti, a možda i umrijeti.”