Ko je Kennedy Junior: Remeti li američke izbore ili donosi promjene?

Piše: Lorraine Mallinder

Robert F. Kennedy Jr., potomak najpoznatije političke dinastije Sjedinjenih Američkih Država, predstavio je advokaticu Nicole Shanahan kao svoju kandidatkinju za potpredsjednicu, dok se natječe kao nezavisni kandidat na američkim predsjedničkim izborima 2024. godine.

Izgledi su protiv njega jer niti jedan kandidat koji nije republikanac ili demokrata nije pobijedio na predsjedničkim izborima više od stoljeća i po.

Ali dugogodišnji advokat za zaštitu okoliša i aktivist protiv upotrebe vakcina uspio je privući medijsku pažnju zahvaljujući snažnoj prepoznatljivosti njegovog “brenda”: njegov stric bio je bivši predsjednik John F. Kennedy, a njegov otac je Robert F. Kennedy, bivši američki državni tužitelj i senator.

Napustio je Demokratsku stranku nakon što nije uspio osigurati njenu predsjedničku nominaciju i pokušava privući glasove i krajnje ljevičarskih i s krajnje desničarskih elementa u malo vjerovatnom naporu da postane američki predsjednik.

Čini se da njegova kampanja ima odjeka među takozvanim “dvostrukim mrziteljima”, koji strahuju od mogućnosti revanša između sadašnjeg predsjednika Josepha Bidena i bivšeg predsjednika Donalda Trumpa, koji je glavni kandidat za nominaciju Republikanske stranke uprkos pravnim problemima s kojima se suočava.

Nedavne ankete javnog mnijenja pokazale su da bi, iako bi mogao privući glasače oba kandidata, najviše štete mogao nanijeti Bidenu.

Usred klime političkog razočaranja, Kennedy se predstavlja kao politički autsajder i osuđuje “korporativnu kleptokraciju”, dok hvali svoje ekološke napore i rezultate.

Dugogodišnji skeptik u vezi s upotrebom vakcina optužen je za širenje dezinformacija o vakcinama protiv COVID-19 na alternativnim medijima, poput popularnog podcasta konzervativnog voditelja Joea Rogana. Rogan je, također, optužen za širenje neistina o vakcinama protiv COVID-19 na kanalu The Joe Rogan Experience.

Dok su kritičari Kennedyja prozvali teoretičarom zavjera, njegove pristalice ga slave kao osobu koja govori istinu.

Dakle, ko je taj politički slobodnjak? Otkuda dolazi? Šta misli i ima li zaista šanse za pobjedu?

Koja je Kennedyjeva pozadina?

Kennedyjevo prezime asocira na privilegiju i tragediju u jednakoj mjeri. Imao je samo devet godina kada je predsjednik John F. Kennedy ubijen u novembru 1963. Njegov otac Robert doživio je istu sudbinu kad se pet godina kasnije kandidirao za predsjednika.

Ožalošćeni RFK Junior okrenuo se heroinu kako bi “popunio prazninu u sebi”, a konačno se odvikao i prestao koristiti droge nakon što je uhapšen zbog posjedovanja. Njegova druga supruga Mary, majka četvero od njegovo šestero djece, također se borila s ovisnošću i izvršila je samoubistvo. Sada je oženjen za Cheryl Hines, poznatu po ulozi u sitcomu Curb Your Enthusiasm.

Kennedy pati od govorne mane koja se naziva spazmodična disfonija, koja uzrokuje grčenje mišića u grkljanu, iako se čini da to stanje nije utjecalo na njegov nastup u emisijama koje vode Rogan i konzervativni kanadski pisac bestselera Jordan Peterson, gdje je njegov direktni i često nepromišljeni stil dobro prolazio.

Njegovi kontroverzni stavovi naveli su njegovu vlastitu porodicu da ga se odrekne. “Bobby, možda, ima isto ime kao naš otac, ali ne dijeli iste vrijednosti, viziju ili rasuđivanje”, rekli su njegova braća i sestre u izjavi objavljenoj na platformi X. “Osuđujemo njegovu kandidaturu i vjerujemo da je opasna za našu zemlju.”

Bobby might share the same name as our father, but he does not share the same values, vision or judgment. Today's announcement is deeply saddening for us. We denounce his candidacy and believe it to be perilous for our country. @roryekennedy @joekennedy @KKT_Kennedy pic.twitter.com/WJfGwSxN1z

— Kerry Kennedy (@KerryKennedyRFK) October 9, 2023

Za šta se zalaže?

Kako nije jedan od onih koji se drže scenarija, Kennedy ima šaroliku historiju često kontradiktornih stavova zbog kojih ga je teško razlučiti.

Uzmite za primjer okoliš. Osoba koju je časopis Time svojevremeno proglasio “herojem planete”, bivši advokat za zaštitu okoliša poznat je po svojim kampanjama za čišćenje nacionalnih vodenih putova, smanjenje upotrebe toksičnih pesticida i promoviranja obnovljivih izvora energije. Ipak, njegovi pozivi za “slobodu i slobodna tržišta” kao rješenje za klimatske promjene izazvali su strahove da će on dopustiti industriji da određuje tempo za ograničavanje upotrebe fosilnih goriva.

Također je zaprijetio ukidanjem Bidenovog klimatskog zakona koji potiče prijelaz na zelenu ekonomiju.

Njegova libertarijanska crta došla je do izražaja tokom pandemije kada je optužio tadašnjeg glavnog medicinskog savjetnika Američke vlade Anthonyja Faucija za “historijski državni udar protiv zapadne demokratije”. Također je tvrdio da je virus napravljen da napada bijelce i Afroamerikance, pošteđujući Kineze i aškenaske Jevreje.

Njegovi pogledi na izraelsko-palestinski sukob tipično su kontradiktorni. Kennedy je podržao Rogera Watersa prošle godine kada je izbio masovni bijes zbog koncerta na kojem je suosnivač Pink Floyda obukao nacističku odjeću i koristio projektor da projicira logo izraelske kompanije za proizvodnju oružja na ogromnom balonu u obliku svinje. Ipak, mjesecima kasnije, ovaj političar je odlučno branio izraelski rat bez ograničenja protiv Gaze, u kojem je ubijeno više od 32.000 ljudi i koji je gurnuo opkoljenu enklavu na rub gladi.

Izolacionist po prirodi, on se protivi pružanju pomoći Ukrajini, okrivljujući SAD i NATO za stvaranje “posredničkog rata” s Rusijom. U nedavnom intervjuu je rekao da bi se milijarde koje se šalju ratom razorenoj zemlji mogle iskoristiti za “farme za liječenje” ljudi koji se bore s ovisnošću i depresijom, dok je naglašavao krizu s fentanilom.

“Njegov će zadatak biti premostiti ogroman jaz između RFK Juniora, vrlo liberalnog, progresivnog ekologa i borca protiv vakcinacije”, rekao je Steffen Schmidt, profesor emeritus na Odsjeku za političke nauke na Državnom univerzitetu Iowa.

U vezi s imigracijama, RFK Jr. se protivi Trumpovom planu da podigne zid na granici s Meksikom. Također je bio kritičan prema Bidenovom rješavanju granične krize. Obećao je osigurati granicu upotrebom moderne tehnologije, poput kamera i detektora, kako bi se zaustavio ulazak imigranata bez dokumenata. Podržava širenje legalne imigracije u SAD.

Hoće li birači prihvatiti njegove pomiješane poruke?

To je teško predvidjeti. Prema nedavnoj anketi Reutersa/Ipsosa, šest od deset ispitanika izrazilo je nezadovoljstvo dvostranačkim sistemom i željeli su treći izbor.

I demokrate i republikanci u njemu vide prijetnju. Prvi su posebno zabrinuti jer se boje da bi privlačnost njegovog čuvenog prezimena mogla oduzeti glasove Bidenu.

Prema nekoliko anketa javnog mnijenja objavljenih u februaru i martu, 40 posto Amerikanaca ima pozitivno mišljenje o RFK Junioru. Njegova popularnost je opala od decembra, kada je istraživanje Gallupa pokazalo da pozitivno mišljenje o njemu ima 52 posto Amerikanca – što je više od podrške koju su imali Trump ili Biden.

“RFK Jr. se sviđa onim republikanskim desničarima koji vjeruju u teorije zavjera, ali također se pomalo sviđa onima koji su stvarno krajnje ljevičari”, rekla je Melissa Smith, autorica knjige Treće stranke, autsajderi i odmetnici: Moderni izazovi za dvostranački sistem na predsjedničkim izborima. “To je kao da se krajnja desnica i krajnja ljevica zbliže i mogu se udružiti oko ovakvog kandidata.”

Kennedy često navodi podršku generacije Z, odnosno generacije rođene od 1997. do 2012. Čini se da njegove političke ideje nisu usmjerene za privlačenje mladih glasača. On je, naprimjer, pozvao na 15-sedmičnu saveznu zabranu abortusa i krivi videoigre i sve veću upotrebu antidepresiva za oružano nasilje. Ali njegov iskreni govor o ekonomskoj nejednakosti imao je pozitivan odjek među mlađim ljudima koji se bore s niskim platama i visokim troškovima stanovanja.

Može li zaista imati utjecaja?

Dok republikanci i demokrate po automatizmu budu na predsjedničkim izbornim listama, kandidati autsajderi moraju potrošiti milione dolara na prikupljanje potpisa registriranih birača i angažiranje advokata kako bi se izborili s pravnim izazovima koji dolaze od etabliranih stranaka zbog složenih pravila pristupa izbornim listama, koja se razlikuju od države do države.

“Izborni sistem stvorile su dvije velike stranke kako bi spriječile pobjedu kandidata treće stranke”, rekao je Schmidt.

Do sada se Kennedy kvalificirao za izbore u samo jednoj državi, Utahu. Podnio je dokumentaciju za osnivanje vlastite stranke Mi narod u Kaliforniji, Delawareu, na Havajima, u Mississippiju i Sjevernoj Karolini te osniva Teksašku nezavisnu stranku.

Njegov predizborni tim rekao je za The New York Times da računa da će ti potezi smanjiti broj potpisa koji su mu potrebni u svih 50 država za 330.000.

Čak i ako uđe na izborne liste, analitičari vjeruju da su mu šanse za uspjeh male. Mnogi su naveli slučaj Rossa Perota, bogatog Teksašanina koji je 1992. godine prema anketama bio favorit protiv Billa Clintona i Georgea HW Busha. Nije ispunio očekivanja, osiguravši samo petinu glasova i nije uspio osvojiti nijedan elektorski glas. Predsjedničkom kandidatu za pobjedu je potrebno 270 elektorskih glasova.

Ipak, Kennedy bi mogao utjecati na izbore. Prosjek anketa koje je pratila američka stranica za izborne podatke RealClearPolitics pokazala je da, iako Trump vodi u odnosu na Bidena na nacionalnom nivou za dva postotna boda u utrci s dva kandidata, taj se jaz povećava na više od četiri boda ako je Kennedy, također, u utrci.

Ima li drugih autsajdera?

U ključnim državama u kojima se bore za glasove kao što su Arizona, Georgia, Pennsylvania i Wisconsin, Trumpovo vodstvo nad Bidenom raste ako se uzmu u obzir Kennedy i drugi kandidati.

“Mislim li da će pobijediti? Apsolutno ne. Mislim li da bi mogao ukrasti nekoliko glasova? Da. Ali hoće li on doista imati utjecaja na izbore? Ako se historiji može vjerovati, odgovor je ne”, rekla je Smith.

Kennedy nije jedini kandidat treće strane koji ima dobro finansiranu i vjerodostojnu kandidaturu za predsjednika. No Labels, centristička grupa koja tek treba imenovati kandidata, do sada se kvalificirala za izbore u 14 država. A Cornel West, afroamerički filozof i ljevičarski aktivist, pokrenuo je vlastitu akciju nakon što je raskinuo sa strankom Zelenih.

Ali u konačnici, Kennedy ima nešto što drugi nemaju. Kakva god bila njegova politika, veze s nečim što bi se u SAD-u moglo smatrati kraljevskom porodicom mogle bi mu ići u prilog.