Podrška slavnih: Nejasno kakav utjecaj mogu imati na ishod izbora

Osobe koje su zvale radiostanicu bile su veoma ljute što obezbjeđenje nije željelo da rizikuje. Nakon što se završila treća smjena, ispratili su voditelja noćnog programa radiostanice WIRK do njegovog automobila, kako bi spriječili da neki od pozivatelja ostvari svoje prijetnje da će ga „prebiti“ zbog puštanja pjesama grupe „Dixie Chicks“. Bila je to 2003. godina, a ova grupa je izazvala nacionalnu buru zbog protivljenja ratu u Iraku.

„Ne želimo ovaj rat, ovo nasilje“, kazala je pjevačica Natalie Maines okupljenima u Londonu. „I stidimo se što je predsjednik Sjedinjenih Američkih Država iz Teksasa“.

Osuda predsjednika Georgea W. Busha dovela je do masovnog bojkota i neko vrijeme je izgledalo da se „Dixie Chicks“ nikada neće oporaviti od posljedica iznošenja političkih stavova i protivljenja ratu.

Sada je, prema mišljenju više stručnjaka, upravo suprotno. Od slavnih se očekuje da podijele svoje mišljenje, kako su mnogi i učinili tokom ovogodišnje kampanje za američke predsjedničke izbore. Među njima je i grupa koja sada nosi naziv „The Chicks“, koja je izvela američku nacionalnu himnu posljednju noć ovogodišnje Demokratske nacionalne konvencije (DNC).

„The Chicks su savršen primjer promjene u našim kulturološkim očekivanjima“, kazao je David Schultz, autor i profesor političkih nauka na Univerzitetu Hamline u Minnesoti. „Ranije je princip bio ‘začepi i pjevaj’, a sada ‘želimo vas čuti kako pjevate, ali želimo znati i kakvi su vam stavovi'“, istakao je Schultz, referirajući se na naslov knjige konzervativne komentatorice Laure Ingraham.

S obzirom na to da su javna iskazivanja podrške slavnih ličnosti u današnjem obimu relativno novi fenomen, ostaje nejasno kakav utjecaj, ako ikakav, mogu imati na ishod izbora. Međutim, svaki djelić utjecaja može biti važan u ovako tijesnoj utrci.

„Recimo da Bad Bunny ili LeBron James mogu pridobiti 5.000 do 10.000 birača u Nevadi ili Pennsylvaniji. Pod pretpostavkom da to uspiju, to bi moglo promijeniti stanje u državi“, Schultz je kazao Al Jazeeri, misleći na portorikanskog pjevača i NBA košarkaša.

Odziv birača

Više stručnjaka s kojima smo razgovarali za potrebe ovog članka složilo se da slavne ličnosti neće promijeniti mišljenja ljudi o politici. Umjesto toga, njihov najznačajniji utjecaj može biti vidljiv u povećanju odziva birača.

Fan Talyor Swift ili Bad Bunnyja, možda, nije planirao izaći na izbore, ali činjenica da ih na to poziva njihov omiljeni umjetnik mogla bi biti dovoljna da ljude potakne da dođu glasati.

Naprimjer, nakon što je Swift na Instagramu podržala predsjedničku kandidatkinju Kamalu Harris u septembru, gotovo 400.000 ljudi kliknulo je na web-stranicu s informacijama za birače koju je postavila u svojoj objavi. Nije poznato koliko se od tog broja ljudi zaista registrovalo, ali tokom prošle godine, web-stranica Vote.org zabilježila je više od 35.000 novih birača nakon objave Taylor Swift u kojoj je postavila link na njihovu stranicu.

Na pitanje o utjecaju podrške Swift na izborima 2024. godine, Karen Hult, politologinja na Univerzitetu Virginia Tech, je kazala: „Mogla bi napraviti razliku“, posebno kada se uzme u obzir popularnost Swift među ključnom demografskom grupom žena od 18 do 30 godina.

Slično tome, stručnjaci poput Schultza pripisuju zaslugu Oprah Winfrey za pomoć Baracku Obami da pridobije žene iz predgrađa u svojoj prvoj predsjedničkoj utrci.

Ipak, postoje i dokazi koji sugerišu da demokrate hodaju po tankoj liniji. Žele iskoristiti baze fanova poznatih ličnosti, ali se žele osloboditi etikete „elitista“, koju im republikanci prikače svaki put kada se neka poznata ličnost poput Swift ili Winfrey oglasi u korist Harris.

„Patriota, drugarica Kamala sastavlja radikalni lijevi tim iz snova“, napisao je republikanski predsjednički kandidat Donald Trump – i sam poznata ličnost – u e-mail kampanji za prikupljanje sredstava u septembru. „Ima holivudske majstore poput Oprah Winfrey i Jamie Lee Curtis koji prikupljaju milione za njenu kampanju.“

Tokom Demokratske nacionalne konvencije tim Kamale Harris je naglasio novinarima da slavne ličnosti nisu pokretačka snaga kampanje. U svom govoru na konvenciji Obama je istakao da američka kultura „daje prednost stvarima koje ne traju – novcu, slavi, statusu, lajkovima“.

Međutim, u posljednjim danima kampanje, slavne ličnosti su bile u prvom planu obje kampanje.

Milijarder Elon Musk podržava Trumpa (i dao je najmanje 132 miliona dolara bivšem predsjedniku i republikanskim političarima). U isto vrijeme, rasistički komentari komičara na Trumpovom predizbornom skupu potaknuli su portorikanske zvijezde Bada Bunnyja, Jennifer Lopez, Rickyja Martina i Luisa Fonsija da javno podrže Harris – s Lopez koja se pojavila na predizbornom skupu nekoliko dana prije izbora.

Ni iz Trumpove, ni iz kampanje Harris nisu odgovorili na zahtjev za komentar Al Jazeere. No, posmatrači i stručnjaci s kojima smo razgovarali za potrebe ove priče slažu se da je podrška, možda, najvrednija kao pokazatelj identiteta koji kampanja pokušava stvoriti.

Štaviše, vjeruju da rastuća dominacija podrške slavnih osoba pruža uvid u smjer u kojem će se predsjedničke kampanje kretati u budućnosti.

Uvid u strategiju

Trumpovu kampanju, možda, vodi biznismen koji je učestvovao u jednoj od najpopularnijih emisija na američkoj televiziji – „The Apprentice“ do 2015. godine, ali u poređenju s demokratama, nedostaje im zvijezda.

Trump ima podršku nekih slavnih ličnosti, većinom iz svijeta mješovitih borilačkih vještina (MMA), kao što je predsjednik UFC-a Dana White, i pomalo izblijedjelim slavnim ličnostima kao što je hrvač Hulk Hogan i pjevač Kid Rock. Veoma popularan komičar i voditelj podcasta Joe Rogan nije zvanično podržao Trumpa, ali je posljednjih sedmica izrazio odobravanje.

Međutim, ono što Trumpu nedostaje kada je riječ o tradicionalnim slavnim ličnostima, on nadoknađuje podrškom tehnološkog mogula kao što je Musk.

Mark Shanahan, vanredni profesor na Univerzitetu u Surreyu, pomno prati „tech bro“ (osoba uspješna u digitalnoj industriji, obično u SAD-u, za koju se smatra da ima slabije izražene komunikativne vještine) kontingent koji se pridružio Trumpovoj kampanji. Osim Muska, ova grupa uključuje Davida Sacksa, Marca Andreessena i Trumpovog potpredsjedničkog kandidata J. D. Vancea – koji su svi poznati na svoj način. Oni isto tako privlače specifičan tip birača.

„Tech bros su drugačija vrsta slavnih osoba, ali za milione i milione birača daleko od obalnih država, daleko od sjedišta moći, ti ljudi bi mogli misliti da neko poput Petera Thiela nudi rješenje i daje im priliku da jednog dana postanu milioneri ili milijarderi“, rekao je Shanahan za Al Jazeeru.

Ovaj iskusni politolog je dodao kako je „indikativno“ da je kampanja Harris dovela milijardera Marka Cubana u kasnijoj fazi kampanje. Cuban, možda najpoznatiji kao vlasnik NBA tima Dallas Mavericksi i kao sudija u reality emisiji „Shark Tank“, stekao je bogatstvo u tehnološkom i internetskom procvatu. Shanahan smatra da bi za Harris, Cuban mogao biti balansirajuća snaga i znak da i ona ima prijatelje i podržavaoce u elitnim poslovnim krugovima.

Važnost LeBronove podrške

Karen Hult, profesorica s Univerziteta Virginia Tech, također prati veze s „tech bros“ koje je Trump izgradio. Ona misli da bi to mogli imati suprotan učinak i mobilizirati ljude protiv kandidata. Ipak je, ističe ona, Musk ličnost koja izaziva podjele.

Ipak, još je zanimljivije posmatrati strategiju iza ovih veza, smatra ona. Naprimjer, kaže kako je ranije čula „priče“ da je kampanja Harris žudjela za podrškom LeBrona Jamesa. Ideja je, kaže ona, da bi James mogao pomoći povećati odziv među afroameričkim muškarcima, demografskom segmentu u kojem Trump dobija podršku. James, kojem je voditeljica Fox Newsa Laura Ingraham jednom rekla da „začepi i samo igra košarku“, podržao je Harris u posljednjim danima kampanje.

Hult, također, kaže da bi obje političke stranke mogle težiti „mikrotargetiranju“ u svojoj budućoj potrazi za podrškom slavnih osoba. Konkretno, mogle bi više raditi na osiguranju podrške influensera na društvenim mrežama.

Već postoje jasni znakovi ovoga – ovi izbori su nazvani „podcast izborima“ – i neka istraživanja ukazuju na to da su veće šanse da će influenseri na društvenim mrežama mobilizirati birače nego slavne osobe.

Za sada je jasno da obje kampanje trebaju bilo kakvu prednost koju mogu dobiti, bilo da je to slavna osoba, voditelj podcasta ili reakcija na nekoga iz jednog od tih tabora.

Shanahan je istakao da su razlike tijesne, a ulozi visoki.

„Ako Trump dođe, svi dogovori su poništeni“, kazao je. „Hoće li SAD napustiti NATO? U trgovini, jedini alat koji koristi je rat. Tako da ćemo vjerovatno gledati reorganizaciju u globalnoj geopolitici.“

A demokrate će upotrijebiti sve što imaju na raspolaganju, uključujući i podršku slavnih, da to spriječe.