Musk i Ramaswamy: Bogataši koji planiraju rezati troškove i dijeliti otkaze

Elon Musk, najbogatiji čovjek na svijetu, mjesecima se već zalaže za odjel čiji će zadatak biti smanjenje potrošnje Vlade Sjedinjenih Američkih Država.

Novoizabrani predsjednik Donald Trump mu je 12. novembra ostvario tu želju i objavio da će Elon Musk i Vivek Ramaswamy, poduzetnik i republikanski predsjednički kandidat bez mnogo uspjeha, voditi Odjel za efikasnost vlade (DOGE).

Izgleda da je DOGE vanjski savjetodavni odjel koji će sarađivati s Uredom za upravljanje i budžet (OMB), uredom Bijele kuće zaduženim da pomogne aktuelnom predsjedniku u izradi prijedloga budžeta koje će predstaviti Kongresu. Musk je ovom odjelu dao zvanične vladine akreditive na platformi X, čiji je vlasnik.

„Iz svega što smo sada čuli, ono što Elon i Vivek predlažu učiniti bilo bi nešto slično onome što rade Ured za upravljanje i budžet i GAO [Ured za odgovornost Vlade]. OMB služi predsjedniku posebno za pomoć u upravljanju saveznim agencijama u izvršnoj vlasti. Sve što dolazi predsjedniku mora prvo proći kroz OMB. Sve što dolazi od predsjednika drugim agencijama mora prvo proći kroz OMB“, rekao je za Al Jazeeru bivši visoki zvaničnik Trumpove administracije, koji nije želio biti imenovan.

Bez obzira na to, to ne bi bila službena pozicija u vladi, koja bi zahtijevala formiranje nove vladine agencije, što bi zahtijevalo odobrenje Kongresa. Posljednja agencija koja je osnovana bilo je Ministarstvo domovinske sigurnosti, koje je formirano 2003. godine nakon napada 11. septembra 2001. godine.

Šta DOGE namjerava napraviti?

Musk je obećao da će smanjiti godišnji budžet Američke vlade za 2.000 milijardi dolara, odnosno za više od trećine. Izjavio je da želi smanjiti broj agencija sa 428 na 99.

Nedavno je na X-u podijelio stari intervju s Miltonom Friedmanom, u kojem ovaj ekonomista navodi vladina ministarstva koja bi trebalo ukinuti (za poljoprivredu, obrazovanje, trgovinu), dodajući da je „Milton Friedman bio najbolji“. Ta njegova objava tumači se kao nagovještaj stvari koje bi Musk želio napraviti.

Ramaswamy, koji će s Muskom voditi ovaj odjel, izjavio je da želi smanjiti federalnu radnu snagu za 75 posto. Federalna vlada zapošljava otprilike dva miliona civila. Smanjenje za 75 posto bi značilo da će 1,5 miliona ljudi ostati bez posla, što će, prema riječima stručnjaka, dovesti do ukidanja niza usluga, od bonova za hranu do potrošnje na odbranu.

Kako bi se potakla ova nastojanja, Trumpova saveznica i republikanska zastupnica Marjorie Taylor Greene odabrana je za voditeljicu pododbora DOGE-a u Zastupničkom domu, u kojem ona treba iznijeti planove za otpuštanje vladinih zaposlenika. Ovaj pododbor tek treba biti osnovan. Musk je priznao da bi taj potez stvorio privremene poteškoće, ali je rekao da je to za dugoročni prosperitet.

„Mnogo je pitanja koja proizlaze iz njegovog navedenog cilja racionalizacije vlade i nekih brojčanih podataka koje je iznio. [I to] prije nego što je obavio bilo kakvu početnu analizu“, za Al Jazeeru je kazala Ann Skeet, viša direktorica etike vodstva u Centru za primijenjenu etiku Markkula na Univerzitetu Santa Clara u Kaliforniji.

Musk je ove sedmice izdvojio određene vladine zaposlenike, dovodeći u pitanje njihova radna mjesta, pred svojih 205 miliona sljedbenika na X-u, izvijestio je The Wall Street Journal, od kojih su mnogi zatim nastavili s tvitovima usmjerenim na te ljude.

Musk je predstavio vladine programe na pretjerano pojednostavljen način da izgledaju apsurdno i vrijedno rezova, ali je ignorisao razloge postojanja ovih programa. Kritikovao je, naprimjer, istraživanje u kojem je Američka vlada potrošila 4,5 miliona dolara na prskanje štakora ovisnih o alkoholu urinom risa. Međutim, to je dio veće istraživačke studije o odnosu između alkoholizma i posttraumatskog stresnog poremećaja, čestog kod vojnih veterana za koje se istraživanjem pokušava naći lijek.

Muskova spremnost da napravi rezove „govori samo o aroganciji jer ako ste uspješni u jednoj oblasti, ne znači da ćete biti uspješni i u drugoj“, kazala je Skeet.

Musk i Ramaswamy tvrdili su da će Trump moći jednostrano ukinuti radna mjesta u vladi prema politici pod nazivom „Raspored F“, izvršnoj uredbi koju je Trump potpisao tokom svog prvog mandata i koja nikada nije stupila na snagu. To bi ponovno klasifikovalo civilne državne službenike kao zaposlenike koji služe po nalogu predsjednika, slično političkom imenovanju ministara. To bi oduzelo radnu zaštitu tim zaposlenicima.

Muska prati reputacija otuštanja ljudi koji su neophodni za ključne funkcije u njegovim kompanijama. Takav je bio slučaj i u vrijeme preuzimanja Twittera kada je otpustio polovinu zaposlenika, potez koji je doveo do sistemskih neuspjeha u cijeloj kompaniji. Kao rezultat njegovih odluka, vrijednost kompanije sada se procjenjuje na 80 posto manje nego kada ju je on preuzeo.

Musk je tvitao da DOGE želi zaposliti ljude s visokim IQ-om, koji su voljni raditi 80 sati sedmično bez novčane naknade i morat će kupiti pretplatu na X da bi se prijavili.

Skeet je upozorila da će manjak osoblja u Federalnoj vladi „utjecati na to kako će potrošači komunicirati s vladom, hoće li avioni biti sigurni, hoće li automobili biti regulisani na ispravan način i hoće li ljudi dobiti povrat poreza navrijeme“.

Muskovo imenovanje traje do 4. jula 2026, odnosno do 250. rođendana države, kako se navodi u saopštenju za javnost Trumpovog tima. To je isto tako i samo nekoliko mjeseci prije tzv. međuizbora u SAD-u.

Sukobi interesa

Muskovo imenovanje prate značajni sukobi interesa. Na X-u je tvrdio da njegove biznise „guši birokratija“ i da će se DOGE time pozabaviti.

Muskove kompanije imaju ugovore s Vladom, vrijedne više milijardi dolara. Sam SpaceX je dobio 3,8 milijardi dolara u okviru Vladinih ugovora u 2024. fiskalnoj godini, od čega većina obuhvata rad za NASA-u i Ministarstvo odbrane, prema Vladinim podacima.

Ti ugovori uključuju izgradnju pogonskih sistema koje koristi NASA, dok je drugi ugovor o korištenju Starlinka, SpaceX-ovog pružatelja satelitskih internetskih usluga za hitne intervencije tokom vremenskih nepogoda poput poplava u Sjevernoj Karolini.

Iako SpaceX ima ogromni udio državnih ugovora među Muskovim kompanijama, neke druge njegove kompanije, također, zarađuju novac od Američke vlade, među kojima je i Tesla.

U 2024. fiskalnoj godini Tesla je imao ugovore s Vladom vrijedne šest miliona dolara. NASA i Ministarstvo trgovine su agencije koje dodjeljuju najviše sredstava za ovog giganta među električnim automobilima.

„Imati nekoga ko ima koristi od donošenja vladinih odluka, znate, u ulozi onog koji odlučuje koje dijelove vlade racionalizirati, znači da je taj neko u osnovi u sukobu interesa“, kazala je Skeet.

Muskovi sukobi interesa ne proizlaze samo iz saveznih ugovora nego i iz agencija koje istražuju ili sankcionišu njega i njegove kompanije. Kao jedan od voditelja ove nove agencije, on bi bio zadužen za osmišljavanje odluka o finansijskim politikama koje bi mogle utjecati na njihovo finansiranje u budućnosti.

Jedna agencija u kojoj se Musk suočava s kaznama i istragama je Nacionalni odbor za radne odnose, koji istražuje optužbe za razbijanje sindikata i nanošenje štete radnoj snazi. Musk se suočio sa žalbama zbog svojih postupaka u reviziji Twittera, uključujući tužbe zaposlenika koje je otpustio.

Musk se, također, suočava sa žalbom koju je podnio sindikat United Auto Workers nakon njegovog intervjua s tadašnjim predsjedničkim kandidatom Trumpom, u kojem su se njih dvojica šalila o otpuštanju radnika koji učestvuju u štrajku. Taj slučaj je još otvoren.

Nacionalni odbor za sigurnost u saobraćaju vodi istrage protiv Tesle u vezi s njegovim samovozećim automobilima koji su učestvovali u nesrećama, uključujući onu u kojoj je smrtno stradao pješak u Arizoni 2023. godine.

Musk ima i sukobe s Ministarstvom pravde (DOJ), koje pokušava pristupiti svim podacima i evidenciji, koji se odnose na Trumpov profil na platformi X, od kojih najnoviji datiraju od prošlog mjeseca, dok istražuje Trumpovu ulogu u napadu njegovih pristalica na američki Capitol 6. januara 2021.

Prije novembarskih izbora, Muska je Ministarstvo pravde optužilo za kršenje saveznih izbornih zakona za dnevnu donaciju u iznosu od milion dolara, koju je dodjeljivao njegov Politički akcijski odbor.

Posljednjih su dana demokrate iz Senata izrazile zabrinutost zbog Muskovih razgovora s ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom još 2022. i njegovih stalnih veza s visokim ruskim zvaničnicima, kako je izvijestio The Wall Street Journal. Zatražili su od Ministarstva pravde da utvrdi treba li Musku zabraniti buduće učešće u svemirskim ugovorima.

Druga područja potencijalnih sukoba

U vrijeme administracije predsjednika Joea Bidena Federalna komisija za komunikacije (FCC) dodijelila je Starlinku ugovor vrijedan 885 miliona dolara za pružanje pristupa internetu ruralnoj Americi, ali je kasnije opozvan jer FCC nije mislio da Starlink može pružiti tu uslugu. Musk je osudio odluku kao politički pristranu.

Sada je Trump odabrao Muskovog saveznika Brendena Carra da vodi komisiju. Carr je glavni republikanac u FCC-u, koji se nije složio s odlukom da se Starlinku uskrati ugovor. Napisao je i poglavlje o FCC-u u priručniku konzervativne politike za drugi Trumpov mandat, Projekt 2025.

Komisija za vrijednosne papire i berzu je, također, trn u oku Musku. Još u septembru, ova agencija ga je planirala sankcionisati jer se drugi put nije pojavio na svjedočenju zbog kupovine Twittera i odbila je njegov prijedlog da plati kaznu od 2923 dolara jer nije dao iskaz.

No, Muskovi sukobi interesa niti su jedinstveni, niti novi u Washingtonu.

Prošle godine je istraživački izvještaj Insidera otkrio da 78 članova Kongresa nije pravilno otkrivalo lične finansijske transakcije, što je propisano zakonom. Zakon je namijenjen borbi protiv problema poput zloupotrebe povlaštenih informacija u trgovini vrijednosnim papirima.

Musk nije rekao hoće li povući investicije prije pridruživanja vladi ili će služiti kao vanjski saradnik. Nije odgovorio ni na Al Jazeerin zahtjev za pojašnjenjem.

Neke od Trumpovih politika istovremeno bi mogle negativno utjecati na Muska.

„Iz svega što je predsjednik Trump rekao, zvuči kao da će biti veoma strog prema Kini, što će onda biti loše po Elona Muska. Mnogo materijala koji su mu potrebni za njegove različite kompanije on dobija iz Kine“, rekao je bivši visoki zvaničnik Trumpove administracije koji je razgovarao s Al Jazeerom.

Tesla, naprimjer, navodno dobija otprilike 40 posto svojih materijala iz Kine. Carinske tarife koje je Trump predložio za tu državu mogle bi iznositi čak 60 posto.

U slučaju da tarife stupe na snagu, „ne mislim da će sve to nužno biti dobro za Elona kao savjetnika“, dodao je zvaničnik.

Može li Musk zapravo biti vladin zvaničnik?

S obzirom na sve ove faktore, može li Musk zaista biti šef DOGE-a i ostati na dosadašnjim pozicijama u Tesli, X-u i SpaceX-u?

Stručnjaci za etička pitanja smatraju da bi sve to trebalo biti razlog za diskvalifikaciju.

„Ovo što se događa problematično je. Elon Musk ima očigledne sukobe interesa jer kompanije s kojima je povezan posluju s vladom u koju on sada treba doći i pokušati učiniti je efikasnijom“, kazala je Skeet.

Pravni stručnjaci, međutim, smatraju da je ovo više otvoreno pitanje.

Savjetodavni odbori savezne agencije ili predsjednika potpadaju pod poseban zakon koji zahtijeva da javno objave svoje radnje i sastanke kako bi javnost mogla učestvovati, objasnio je Kedric Payne, potpredsjednik, glavni savjetnik i viši direktor etike u Pravnom centru Campaign. Ipak, „nije jasno hoće li [DOGE] potpasti pod te zahtjeve transparentnosti zakona koji se odnose na većinu savjetodavnih odbora“, rekao je.

Taj se zakon zove Zakon o saveznom savjetodavnom odboru i zahtijeva da nevladini stručnjaci koji saveznim agencijama daju savjete javno objave svoje preporuke. Musk je na X-u rekao da bi to učinio.

„U većini situacija u kojima je zvaničnik u sukobu interesa postoji pravilo koje se može primijeniti da se taj sukob interesa zaustavi. U ovoj situaciji još nije jasno postoje li ikakva pravila koja bi mogla zabraniti te sukobe“, objasnio je Payne.

No, uz nekoliko detalja o tome kako će DOGE biti postavljen, ne može se mnogo reći o pravnim opcijama, istaknuo je Payne.

Trumpov tranzicijski tim, koji nije odgovorio na zahtjev Al Jazeere za komentar, javno je rekao da je u skladu sa svim zakonima.