Čilić: Nedostaje drame i čari koje donosi publika

„Iskreno, odradio sam dosta dobre pripreme uoči početka sezone. Mogao sam možda imati još bolje rezultate u njenom dosadašnjem dijelu. Susreo sam se i sa par teških ždrijebova na prethodnim turnirima. Izgubio sam od Grigora Dimitrova, koji je bio u fenomenalnoj formi na Australian Openu. Bilo je još nekoliko mečeva koji su završeni dosta knap. Sve u svemu, osjećam da mi je igra na solidnom nivou. Jednostavno mi fali još mečeva da se sve to pretoči u dobru turnirsku igru“, izjavio je pobjednik US Opena 2014. Marin Čilić.

Nezgodan žrijeb na turnirima

Hrvatski teniser nastavlja: „Svi znamo da se dobra forma brusi uz veći broj mečeva na turnirima, što sam taktički radio kroz cijelu karijeru. Ovo je drugačiji period u tenisu, na koji je rijetko tko navikao. Prošle godine  bila je dosta velika pauza zbog pandemije korone. To je i rezultiralo sa nešto slabijom formom u odnosu na preostali dio karijere.“

Nedavno je Čilić (32) eliminisan od 23-godišnjeg Rusa i trenutno osmog igrača na ATP rang-listi Andreja Rubljova u osmini finala Mastersa u američkom Miamiju. Ovo je bio njihov četvrti međusobni duel i treća pobjeda Moskovljanina, koji je porazio jednog od najboljih tenisera iz naše regije bez osvojenog seta.

„Rubljov je u izrazito dobroj formi, što pokazuje nevjerojatnim rezultatima u posljednje vrijeme. On potvrđuje da je jedan od igrača koji je najviše napredovao uopće na ATP Touru i fenomenalno igra. Taj meč sa njim je bio solidan. Mogu li bolje?! Slažem se apsolutno da mogu i vjerujem da prava forma nije daleko od mene. Sigurno da je novi val mladih igrača, među kojima je i Rubljov, dosta brojan. Puno ih je zabilježilo sjajne rezultate. I ovo finale to potvrđuje, gdje nakon jako dugo vremena nismo gledali top-tenisere od Novaka Đokovića, Rafe Nadala i dosta njih, a sastali su se Hubert Hurkacz i Jannik Sinner (Poljak Hurkacz slavio pobjedu). U svakom slučaju, vjerujem da je konkurencija ojačala sa mladim kvalitetnim igračima u posljednjih 12-18 mjeseci i sa onima koji su već igrali na Touru.“

Najvažniji dio sezone

Nekada treći svjetski teniser koji je ostvario ovaj ranking 29. januara 2018. optimista je u vezi sa očekivanjima na idućim turnirima. Spreman je na nova odricanja koja zahtijeva „bijeli sport“ na renomiranim turnirima po raznim kontinentima.

„Moj cijeli fokus je na naredne turnire na zemljanoj podlozi koje bih istaknuo kao glavni dio sezone. Vjerujem, ako igram dobro u sezoni na zemljanoj podlozi i imam veći broj odličnih mečeva, to mi može pomoći u formi tokom ostatka sezone. Tako ću se pokušati koncentrirati i igrati što kvalitetnije. Prioritet mi je da odigram što više mečeva. Turnirska forma će mi sigurno pomoći da igram sve bolje i bolje.“

Već duže vrijeme, nakon završetka pauze i prošlogodišnjeg odgađanja nekih turnira zbog prvog vala COVID-a, teniseri igraju duele bez prisustva gledalaca. To je promijenilo draž ovog, kao i ostalih sportova.

„Dosta je drugačije sada igrati. Naravno, da fali publika i taj osjećaj drame koji samo ona može donijeti, odnosno adrenalina i uzbuđenja kada se igraju važni poeni. Publika osjeća da se lomi meč, pred kraj setova i dvoboja, u tie-breakovima i neizvjesnim trenucima. Ona donese još veću čar igre i iz igrača može izvući veću motiviranost. Trenutno je situacija takva kakva jeste. Sretni smo što možemo nastupati na turnirima. Osjeti se, ipak, neka mirnoća na tribinama s obzirom na to da nema podrške publike. Danas uz teren, imate samo svoju ekipu i trenera koji vas podržavaju.“

Rođeni Međugorac nada se da će popraviti plasman na listi Svjetske teniske federacije do kraja 2021. Međutim, kako Čilić kaže, promijenjena pravila rangiranja ne omogućavaju ogroman napredak u poretku do polovine augusta.

„Uvjeren sam da ću pružiti još puno dobrih igara. Veoma sam motiviran i na taj način radim. Zbpg toga vjerujem da će biti dobrih rezultata. Trenutno, zbog situacije u vezi sa pandemijom korone, sustav rankinga je promijenjen. U periodu do sredine osmog mjeseca, praktički samo otpada 50 posto poena koje su igrači osvojili u 2019. Ističem kao primjer finale prije dvije godine u Monte Carlu, koje su odigrali Fabio Fognini i Dušan Lajović. Italijan Fognini je ostvario 1.000 poena za pobjedu ovdje i praktički će gubiti  500 ako ne odbrani titulu, tako da mu ostaje većina poena. Biće manje manevriranja, odnosno promjena u rankingu. Svakako da je sa sjajnim rezultatima moguće opet napredovati. Definitivno je cilj ići naprijed.“

Velika želja našeg sagovornika je ponoviti podvig iz 2014. kada je trijumfovao na  US Openu, na terenima Flushing Meadowsa u New Yorku i osvojio jedini Grand Slam u karijeri. U finalu je savladao Japanca Keija Nishikorija sa 3:0 u setovima (6:3, 6:3, 6:3) i poslije Gorana Ivaniševića postao drugi hrvatski teniser sa naslovom u seniorskoj pojedinačnoj konkurenciji na Grand Slam turnirima.

„To je još jedan veliki san koji sanjam i priželjkujem da ću ga ostvariti u budućnosti.“

Pavić najbolji igrač u parovima

Reprezentacija Hrvatske nastupiće u završnici Svjetske grupe Davis Cupa sa selekcijama Australije i Mađarske u skupini D. Termin održavanja završnog turnira je od 25. novembra do 5. decembra u Madridu. Čilić smatra da Hrvatska ima fenomenalnu selekciju koja može sa najboljim teniserima ravnopravno parirati svakom protivniku.

„Još je puno vremena do tada. Od kraja 2020. i početkom 2021. imamo sjajne uspjehe u igri parova, počevši od Nikole Mektića i Mate Pavića, koji su novi dubl. Pavić je postao i broj jedan svjetski igrač u parovima nakon trijumfa sa Mektićem u Miamiju. Također, moj kum Ivan Dodig i partner Filip Polašek (Slovačka) osvojili su Australian Open i bilježe fenomenalne rezultate u nastafvku sezone. S te strane, to nam daje još veću snagu. Borna Ćorić i ja smo nositelji igre reprezentacije. Najbitnije je da je cijela selekcija zdrava. Kada smo u punom sastavu, malo koja reprezentacija će imati lagan posao sa nama. Tada ni uspjeh neće izostati.“

Prema Čilićevim riječima, osvajanje trofeja Davis Cupa 2018. sa Hrvatskom, posljednjeg u starom formatu takmičenja, gostujućim trijumfom na Francuskom sa 3:1 u Lilleu, jedan je od najvećih uspjeha u teniskoj karijeri. On je pobijedio u oba singla i dao ogroman doprinos za drugi najprestižniji trofej Hrvatske u ekipnoj konkurenciji.

„Uspjeh sa reprezentacijom je drugačiji nego kada sam osvojio US Open. Ta sreća i ponos koji smo mogli podijeliti unutar ekipe, ali i sa cijelom nacijom pošto smo bili svjetski prvaci, zaista je neizmjerna i neopisiva. Možemo imati još puno uspjeha u narednom periodu. Ako bismo osvojili opet Davis Cup, to bi bio san snova. Presretni smo što smo nakon 2005. u mojoj i Borninoj generaciji, te svih ostalih koji su bili članovi tima, ostvarili tako veliki uspjeh.“

Najdraži trofej finaliste Australian Opena iz 2018. godine je titula na Otvorenom prvenstvu SAD-a prije nepunih sedam godina.

„US Open je je vrhunac karijere. U tom trenutku sam bio najbolji igrač na svijetu na turniru gdje je bila najjača moguća konkurencija. U takvim uvjetima osvojiti Grand Slam, izvanredan je domet koji ću uvijek pamtiti sa radošću.“

Novi podvizi pred Đokovićem

Finalista Wimbledona iz 2017. veoma cijeni najboljeg svjetskog tenisera Đokovića. Tvrdi da bi as iz Srbije mogao stići Rogera Federera i Rafaela Nadala, koji su osvojili po 20 Grand Slam titula, dvije više od rekordera po broju sedmica provedenih na vrhu rang-liste najboljih tenisera svijeta Đokovića.

„Novak pokazuje fantastičan nivo tenisa i još ima veliki žar da i dalje napreduje. Drži ga ogromna volja za odličnim rezultatima. To je pokazao sa još jednom titulom na Australian Openu, čime je potvrdio da neće tek tako gubiti dostignuti nivo. Siguran sam da će on biti u svjetskom teniskom vrhu narednih četiri-pet godina. Vjerujem da ćemu to i njegovo tijelo dopustiti jer je u zadnjih nekoliko sezona dosta dobro birao turnire i raspored igranja. Na taj način se nije previše opterećivao, a to jako bitno. Mislim da je mnogo novih uspjeha pred njim“, istakao je Čilić.