Razvoj prve vakcine protiv raka dojke

Eksperimentalna vakcina protiv najagresivnijeg i najsmrtnosnijeg oblika raka dojke, koju razvijaju američki naučnici, trebala bi se prvi put u historiji testirati na ljudima, što je revolucionarni napredak u istraživanju načina liječenja ove bolesti.

Ukoliko bi se vakcina pokazala efikasnom, ideja je da se preventivno daje ženama koje nose mutaciju gena BRCA1 i koje u 70 do 80 posto slučajeva obolijevaju od trostruko negativnog raka dojke. Ovim bi se zamijenila mastektomija, procedura hirurškog uklanjanja dojki, kojoj se preventivno podvrgnula i glumica Angelina Jolie.

Ovu obećavajući vakcinu razvijaju naučnici sa Klinike Cleveland kako bi se borili protiv trostruko negativnog raka dojke, genetskog i najsmrtonosnijeg oblika ove bolesti.

“Nadamo se da će ovo istraživanje dovesti do naprednijih testiranja kako bi se utvrdila efikasnost vakcine protiv ovog veoma agresivnog oblika raka dojke”, kaže G. Thomas Budd, liječnik sa Klinike Cleveland i glavni istraživač studije.

“U dugoročnom smislu, nadam se da ovo može biti prava preventivna vakcina koja bi se davala zdravim ženama kako ne bi razvile trostruko negativni rak dojke, oblik raka dojke za koji imamo najmanje efikasne tretmane.”

Rak dojke je najučestaliji rak među ženama. Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije, u 2020. godini, rak dojke je dijagnosticiran kod 2,3 miliona žena u svijetu, a od ove bolesti umrlo je 685.000 žena.

Genetske mutacije

Prva faza ispitivanja naučnika u Clevelandu uključivat će 18 do 24 pacijenta koji su završili terapiju za ranu fazu ovog raka u posljednje tri godine i trenutno nemaju rak ali su u grupi visokog rizika da se on ponovo vrati.

Ako se ova faza pokaže uspješnom, naučnici se nadaju da će vakcinu početi testirati na ženama koje nemaju rak ali su u visokorizičnoj grupi jer imaju genetsku mutaciju BRCA1.

Svaki je čovjek rođen s genima BRCA1 (BReast CAncer 1) i BRCA2 (BReast CAncer 2) koji, dok nisu mutirani, ne stvaraju zdravstvene probleme. Međutim, kod žena koje naslijede mutaciju jednog ili oba BRCA gena postoji veći rizik od nastanka raka dojke. Kod njih se rak dojke u pravilu javlja u ranijoj životnoj dobi nego kod žena koje te promjene u genima nemaju. Također, postoje veći izgledi za nastanak raka jajnika.

Postoji više vrsta raka dojke. Jedan od njih je hormonski (HR)-pozitivni, koji je najčešći i pojavljuje se u 80 posto slučajeva, a uglavnom se liječi hormonskom terapijom.

Kod HER2-pozitivnog raka dojke dolazi do prekomjerne proizvodnje HER2 proteina, a ova vrsta raka može biti izrazito agresivna. S druge strane, kod HER2-negativnog raka dojke na ćelijama raka dojke prisutne su normalne količine HER2 proteina i bolje su šanse za liječenje.

Trostruko negativni rak dojke (TNBC) je rijedak oblik raka dojke u kojem na površini tumorskih stanica nisu prisutni ni estrogenski i progesteronski receptori niti je prekomjerno izražen HER2 protein. Zato su mehanizmi koji tu vrstu raka potiču na rast uglavnom nepoznati i zbog toga je on težak za liječenje. Obično se ovaj oblik raka razvija kod žena mlađih od 50 godina koje posjeduju genetsku mutaciju BRCA1.

Primjena na druge tipove raka

Iako su postojale brojne studije vakcina protiv trostruko negativnog raka dojke u laboratorijskim uslovima i testirane na životinjima, ovo je prva koja će se testirati na ljudima, nakon što je to odobrila američka Agencija za hranu i lijekove (FDA).

“Ova vakcina predstavlja mogući novi način u kontrolisanju raka dojke”, ističe Vincent Tuohy, glavni imunolog na ovoj klinici, koji razvija vakcinu.

“Dugoročni cilj ovog istraživanje je otkriti da li vakcina može spriječiti rak dojke prije nego što se on pojavi, pogotovo agresivnije oblike bolesti koji su dominantni kod žena sa visokim rizikom.”

Tuohy dodaje da bi se slična vakcina potencijalno mogla “primjenjivati na druge tipove tumora”.

“Ako se pokažu uspješne, ove vakcine imaju potencijal da transformišu način na koji tretiramo rak i povećaju očekivanja za preživljavanje, slično efektu koji je imao program vakcinacije u djetinjstvu kako bi se spriječile određene bolesti kasnije”, kazao je.

Postoji velika potreba da se unaprijede tretmani za trostruko negativni rak dojke, koji nema biološke karakteristike te obično ne reaguje dobro na hormonske i ciljane terapije. Iako predstavlja samo oko 12-15 posto od ukupnih oboljelja od raka dojke, ovaj oblik je najsmrtonosniji i ima veću stopu povratka.

Tokom studije, učesnice testiranja će primiti tri vakcine, svaku u razmaku od dvije sedmice, a naučnici će pratiti nuspojave. Očekuje da će studija biti završena u septembru sljedeće godine.

Naučnici sa Klinike Cleveland pioniri su u brojnim medicinskih poduhvatima, uključujući prvo transplantaciju lica u SAD-u i prvu operaciju i ugrađivanje srčanog bajpasa.