Slabi američki moćnik: Trumpova strategija praznih prijetnji

Tokom protekla dva mjeseca finansijski investitori su osmislili novu strategiju trgovanja, zasnovanu na jednostavnom pravilu: TACO – Trump Always Chickens Out (Trump se uvijek uplaši). Američki predsjednik zaprijeti da će uvesti ogromne uvozne tarife i prijateljima i neprijateljima ili da će smijeniti predsjednika Federalnih rezervi, samo da bi popustio kada tržište nametne svoju beskompromisnu disciplinu. Zatim promjeni stav o tarifama, samo da bi ponovno popustio, piše Timothy Snyder za Project Syndicate.

To je obrazac koji se proteže izvan ekonomije. Zapravo, to je ključna značajka predsjedništva Donalda Trumpa. Ali Trump nije samo “kukavica”. On je slabi snagator, a američki protivnici to možda razumiju bolje od većine Amerikanaca.

Mnogi Amerikanci se boje Trumpa, pa misle da ga se i drugi sigurno boje. No, niko izvan Amerike se ne boji Trumpa kao takvog. Američki prijatelji boje se palikuće – nekoga ko uništava ono što su drugi stvorili. A američki neprijatelji pozdravljaju uništenje koje su prouzročili Trump i Odjel za učinkovitost vlade (DOGE) Elona Muska. Kad je Musk nedavno odstupio, vodeći ideolog Kremlja Aleksandar Dugin jadikovao je zbog njegovog odlaska: “DOGE je učinio veliku uslugu cijelom svijetu likvidirajući USAID, Ministarstvo zdravstva i Ministarstvo obrazovanja.”

Prazne prijetnje

Trump je snažan u relativnom smislu – nakon što uništi institucije, ono što ostaje je njegova prisutnost. Ipak, on je slab jer, nakon što je uništio vladine odjele koji nadziru novac, oružje i obavještajne službe, Sjedinjene Američke Države nemaju stvarne alate za suočavanje s ostatkom svijeta. Glumi moćnika na televiziji i talentirani je izvođač. Ali njegova snaga leži isključivo u pokornosti publike. Njegova izvedba budi san o pasivnosti: Trump će to riješiti.

Svakako, Trumpova karizma je svojevrsna snaga. Ipak, ne može se primijeniti ni na jedan problem i nebitna je izvan SAD-a. Trumpove pristalice možda misle da SAD-u ne trebaju prijatelji jer može zastrašiti svoje neprijatelje bez pomoći. No, već znamo da Trump ne može natjerati Kanadu ili Meksiko – a kamoli Kinu, Iran ili Rusiju – da izvršavaju njegove naredbe.

To funkcionira samo kod kuće. Godinama je Trump koristio skupove i društvene mreže kako bi potaknuo nasumično nasilje protiv svojih domaćih protivnika. To je dovelo do samočišćenja Republikanske stranke i stvorilo poslušnu kohortu kongresnih kadrova. Ljudi koji se pokoravaju Trumpu doživljavaju ga kao moćnika, ali ono što doživljavaju je njihova vlastita slabost. A njihova slabost ne može magično postati snaga u širem svijetu.

Velika slova i uskličnici u objavama na društvenim mrežama koje je Trump posljednjih mjeseci uputio ruskom predsjedniku Vladimiru Putinu, zahtijevajući da zaustavi rat u Ukrajini, nisu imali nikakvog utjecaja na Putinovo emocionalno stanje, a kamoli na rusku politiku. A poticanje stohastičkog nasilja neće djelovati na strane čelnike. Niko u Irkutsku neće prijetiti Putinu, niti mu nauditi zato što je Trump nešto objavio na internetu.

Nekompetentni kadrovi

Neko bi mogao biti velikodušan i protumačiti Trumpovu objavu u kojoj prijeti sankcijama kao čin politike. Ipak, riječi su važne samo kada stvarno postoji politika ili barem mogućnost da se ona formulira. A da bi postojala politika, moraju postojati institucije s kompetentnim ljudima. Trumpova prva politika bila je da otpusti one koji bi bili kompetentni da osmisle i provedu politike. Mnogi ljudi koji su išta znali o Ukrajini i Rusiji, na primjer, jednostavno su otišli iz redova njegove administracije.

Na njihovo mjesto došli su Trumpovi neuspješni pokušaji da sam napravi ustupke Rusiji u vezi s ukrajinskim suverenitetom – bez Ukrajine i bez ikakvih saveznika. To nije uspjelo. Njegova pozicija bila je toliko slaba da je Putin prirodno pretpostavio da može dobiti više i shodno tome eskalirao rusku agresiju u Ukrajini. Trump je ovca u vučjoj koži, a vukovi mogu prepoznati razliku.

To je očita poenta, ali mora se jasno reći: niko u Moskvi ne misli da je Trump snažan. Čak i kad bi htio, Trump ne može vjerodostojno prijetiti Rusiji bez funkcionalnih institucija i kompetentnih državnih službenika. Da bi sankcije funkcionirale, na primjer, trebalo bi mu više ljudi na poslu, a ne manje. Štaviše, strane sile bi morale vjerovati da je Ministarstvo finansija nešto više od igračke američkog milijardera. Nažalost, njihove obavještajne agencije čitaju novine.

Uništavanje institucija

Amerikanci mogu odlučiti da ignoriraju činjenicu da su državni kapaciteti potrebni za suočavanje s protivnicima uništeni i/ili povjereni ljudima čija je jedina kvalifikacija apsolutna odanost Trumpu. No, uništavanje institucija američke moći stvara vrlo jednostavnu strukturu poticaja za američke neprijatelje. Rusi su se nadali da će se Trump vratiti u Bijelu kuću upravo zato što vjeruju da slabi SAD. Sada, dok ga gledaju kako uništava CIA-u i FBI, postavljajući ljude poput Tulsi Gabbard, Kasha Patela i Pam Bondi na čelo obavještajnih službi i savezne policije, mogu samo misliti da je vrijeme na njihovoj strani.

Zato je Putin ignorirao Trumpov zahtjev za prekidom vatre u Ukrajini i zato će Rusija iskoristiti svaki prekid vatre koji bi mogao nastupiti kako bi se pripremila za sljedeću invaziju. Putin je opravdano uvjeren da Sjedinjene Američke Države neutralizirane Trumpom neće moći odgovoriti, da će Evropljanima pažnja biti preusmjerena i da će Ukrajincima, nakon godina rata, biti teže da se ponovno mobiliziraju.

Ono što vrijedi za Rusiju, vrijedi i za Kinu. Slab moćnik pomaže Narodnoj Republici. Prije Trumpa vrijeme nije bilo na strani Kine. Dok se generacija Amerikanaca bojala da će Kina ekonomski i vojno nadmašiti SAD, trendovi posljednjih godina više nisu bili tako jasni ili su se čak preokrenuli. Sada kada je Trump krenuo u uništavanje američkih državnih kapaciteta, Kina jednostavno može uzeti ono za što bi se nekada morala mučiti.

Wall Street bi mogao kratkoročno profitirati od TACO trgovine, ali slabi moćnik donosi samo gubitke. I dok bi Trumpove pristalice mogle biti u iskušenju da povjeruju da je on od SAD-a napravio titana među nacijama, istina je suprotna. Kao moćnik, Trump uništava norme, zakone i saveze koji su kočili rat. Kao slabić, on ga priziva, piše Timothy Snyder za Project Syndicate.