Kineski hipersonični dron MD-19 ‘noćna mora’ za američku zračnu odbranu

Sada kada je trgovinski rat između Sjedinjenih Američkih Država i Narodne Republike Kine u punom jeku, vrijedi razmisliti o tome da trgovinski ratovi često najavljuju prave ratove, piše Brandon J. Weichert u članku objavljenom na National Interestu.

Viši urednik za nacionalnu sigurnost ovog lista navodi da Kina u ovom trenutku povlači poteze koji ukazuju na veliku silu koja se priprema za rat.

Weichert dodaje i da Kina, za razliku od SAD-a, ima odlučujuću prednost u proizvodnji.

Štaviše, imaju napredni tehnološki sektor koji je, u najmanju ruku, u ključnim područjima ravan Zapadu, navodi autor u članku i dodaje da nedavne vijesti iz Kine pokazuju da Peking i dalje iskorištava svoje postojeće prednosti nad SAD-om.

Gdje na scenu stupa hipersonična bespilotna letjelica MD-19.

Kompaktni bespilotni zračni sistem koji može dostići brzine veće od pet Macha, MD-19 predstavlja značajnu prekretnicu u domenu hipersoničnih letjelica i izazvao je zabrinutost širom svijeta, posebno uznemirivši Pentagon, navodi Weichert. Ovaj sistem može letjeti brzinama većim od 6.115 kilometara na sat, a sve to uz održavanje sposobnosti usporavanja, prelaska na podzvučne brzine i horizontalnog slijetanja na standardne piste.

Inženjersko dostignuće

MD-19 je značajno inženjersko dostignuće, jer prelazak s hipersoničnog na podzvučni let zahtijeva napredne sisteme upravljanja letom, adaptivnu aerodinamiku i materijale sposobne da izdrže ekstremna termička i mehanička naprezanja, navodi autor.

Klinasti trup drona, delta krila i zakošeni vertikalni repovi smanjuju otpor zraka i poboljšavaju stabilnost pri velikim brzinama, dok njegov motor (vjerovatno raketni motor) osigurava potisak potreban za putovanje hipersoničnim brzinama, piše Weichert. Naravno, takav motor može ograničiti izdržljivost drona, posebno u usporedbi s alternativama s takozvanim scramjet pogonom drugih hipersoničnih konkurenata.

Ključna značajka MD-19 je inkorporacija napredne vještačke inteligencije (AI) koja oponaša prirodne procese donošenja odluka. Ova autonomija potaknuta vještačkom inteligencijom omogućuje dronu navigaciju složenim putanjama leta, što ga čini potencijalno revolucionarnim u području bespilotnih sistema.

Prilikom izrade drona, Institut za mehaniku Kineske akademije nauka i Akademija za aerodinamička istraživanja Guangdong – njegova dva glavna razvojna tima – koristili su iskustva stečena višegodišnjim istraživanjima, uključujući testiranja hipersoničnog aerotunela JF-12, jednog od najnaprednijih svjetskih objekata za simulaciju leta velikom brzinom.

Kohezivni pristup

Sinergija između akademskog, industrijskog i vojnog sektora naglašava kineski kohezivan pristup tehnološkim inovacijama, što je jedan od ključnih razloga zašto je Kina zadržala konkurentsku prednost u odnosu na Sjedinjene Američke Države u ključnom području tehnoloških inovacija, piše Weichert.

Novi kineski hipersonični dron uspješno je izvršio testiranje horizontalnog slijetanja 2020. godine, što ga čini značajnim sistemom, dodaje.

Kineska akademija nauka (CASC), ogranak vladajuće Komunističke partije, objavila je snimak visoke rezolucije, ističući kineski napredak u savladavanju hipersoničnih tehnologija. Za razliku od većeg prethodnika drona MD-22, kompaktna veličina MD-19 povećava njegovu agilnost i isplativost, čineći ga svestranom platformom za vojne i civilne primjene, piše autor u članku objavljenom na National Interestu.

Sa hipersoničnim dronom u svom arsenalu i potencijalom za masovnu proizvodnju ovih sistema, Kina je ostvarila pravu pobjedu nad Sjedinjenim Američkim Državama, piše Weichert.

MD-19 može biti naoružan konvencionalnim bojevim glavama, ali vjerovatno je sposoban za nošenje nuklearnog oružja – ili se barem vjerovatno može lako učiniti sposobnim za nošenje nuklearnog oružja, dodaje.

Izazov za američku odbranu

Njegova sposobnost putovanja brzinom od pet Macha na velike udaljenosti, zajedno s dinamičnim manevriranjem – pojačanim tvrdnjama da ima napredni sistem vještačke inteligencije koji njime upravlja – predstavljat će izazov za postojeću američku protuzračnu odbranu.

Kako Kinezi budu razvijali i raspoređivali MD-19, tako će se usavršavat ovaj napredni sistem, smatra Weichert. S vremenom bi MD-19 mogao postati testni poligon za niz novih tehnoloških inovacija – u vrijeme kada se Amerikanci još uvijek bore da u svoj arsenal ubace čak i rudimentarno hipersonično oružje.

Kina se uveliko hvalisala kada su u pitanju njihove tehnološke vještine i nije sve to kažu baš uvjerljivo, navodi autor.

Ipak, dodaje, ne treba ih podcijeniti. U područjima poput hipersonične tehnologije, vještačke inteligencije i dronova, Peking se pokazao kao ozbiljan igrač, piše Weichert.

Ako bi došlo do rata, kineski hipersonični dron MD-19 predstavljao bi značajan problem za američke snage, a možda čak i prijetnju američkoj državi.