Astronauti Starlinera vraćaju se iz svemira na Zemlju u februaru sljedeće godine

Svemirska agencija NASA objavila je da je previše riskantno vraćati dvojicu astronauta na Zemlju u problematičnoj Boeingovoj kapsuli, pa će na Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS) morati da do februara sljedeće godine čekaju na povratak letjelicom privatne firme SpaceX, prenosi Beta.

Prema tome, ono što je trebalo da bude probni let Boeingove letjelice s posadom ne duži od sedmicu dana, pretvorilo se u produženi boravak u svemiru koji će potrajati više od osam mjeseci.

Dva iskusna pilota, izabrana da testiraju novu Boeingovu kapsulu, zaglavljena su na Međunarodnoj svemirskoj stanici od početka jula.

Još dok su putovali ka odredištu, zadesio ih je veliki broj tehničkih problema sa kapsulom, poput kvara na motoru i curenja helijuma. Kada su došli u Stanicu, njihov povratak je odgođen dok inžinjeri sa Zemlje sprovode testove i raspravljaju kako da ih vrate iz orbite kući.

Povratak uz pomoć autopilota

Poslije skoro tri mjeseca, odluka rukovodstva NASA-e konačno je donijeta: Butch Wilmore i Suni Williams vratit će se na Zemlju SpaceX-ovim svemirskim brodom u februaru naredne godine, a njihova sada prazna kapsula Starliner, koju je proizveo Boeing, odvojit će se od Međunarodne svemirske stanice za sedmicu ili dvije, i biće pokušano njeno vraćanje na Zemlju bez posade, uz pomoć autopilota.

Dva pilota je trebalo da izvrše ovaj posljednji dio testiranja, planiran da se završi slijetanjem u američkoj pustinji.

Ovo je udarac za Boeing koji se ionako suočava sa velikim javnim pritiskom zbog tehničkih problema sa svojim putničkim avionima. Kompanija se nadala da će poslije godina odlaganja i rastućih troškova, sa Starlinerom oživjeti svoj svemirski program, u kojem također ima problemima.

Boeing je insistirao na tome da je Starliner siguran, pozivajući se na testiranja pogonskih motora i na Zemlji i u svemiru, ali se pokazalo da to nije tako.