ESA lansirala sondu u sklopu misije odbrane Zemlje od asteroida

Evropska svemirska agencija (ESA) u ponedjeljak je lansirala sondu u svemirskoj luci Cape Canaveral na Floridi u sklopu testa koji ima za cilj pomoći spasiti Zemlju od mogućih udara asteroida, javlja Hina.

Nazvana po grčkoj božici, ESA-ina sonda Hera trebala bi istražiti namjerni udar NASA-ine svemirske letjelice DART prije dvije godine na asteroid nazvan Dimorphos.

Istraživači se nadaju da će misija pružiti vrijedne uvide koji bi mogli pomoći u zaštiti Zemlje od udara asteroida u budućnosti.

Glavni direktor ESA-e Josef Aschbacher nazvao je misiju “korakom prema planetarnoj odbrani”.

Naučnici trenutno ne vide niti jedan asteroid koji bi mogao udariti u Zemlju s fatalnim posljedicama u sljedeće tri generacije, no Aschbacher kaže da je Hera na važnoj misiji.

Putovanje od tri godine

“Prvi put u historiji čovječanstva imamo mogućnost braniti planetu”, rekao je Rolf Densing, direktor ESA-inog kontrolnog centra u njemačkom Darmstadtu.

Prolazeći pored Marsa na putu, Hera bi trebala stići do Dimorphosa, manjeg binarnog asteroidnog sistema, u decembru 2026. godine.

Sondom se upravlja iz kontrolnog centra u Darmstadtu, opremljena je s nekoliko kamera, kao i mjernim sistemima koji se temelje na laseru i radaru kako bi se dobio uvid u izgled 150 metara dugog asteroida nakon NASA-inog udara.

Hera također treba utvrditi u kojoj je mjeri Dimorphos izbačen s kursa zbog sudara, s nadom da bi se takvi udari mogli koristiti u budućnosti za skretanje asteroida koji idu prema Zemlji.