Predstavljeno vozilo nove generacije za vožnju po Mjesecu

Kompanija Venturi Astrolab iz Los Angelesa predstavila je radni prototip lunarnog rovera nove generacije koji se kreće jednako brzo kao NASA-in stari “mjesečev buggy“, ali je dizajniran za obavljanje mnogo više zadataka, prenosi Hina.

Kompanija koju je osnovao Jaret Matthews, veteran robotike svemirskih letova, objavila je fotografije i video koji prikazuju vozilo za fleksibilnu logistiku i istraživanje (FLEX) kako se vozi preko neravne kalifornijske pustinje u blizini Nacionalnog parka “Dolina smrti” tokom petodnevnog terenskog testiranja.

Čelnici Astrolaba kažu da je rover FLEX, veličine automobila, dizajniran za korištenje u NASA-inom programu Artemis, čiji je cilj povratak ljudi na Mjesec 2025. godine i uspostavljanje dugoročne lunarne kolonije kao prethodnice slanju astronauta na Mars.

Za razliku od mjesečevih vozila iz Apollo ere iz 1970-ih ili trenutne generacije robotskih marsovskih rovera osmišljenih za specijalizirane zadatke i eksperimente, FLEX je dizajniran kao višenamjensko vozilo kojim se može upravljati ručno ili daljinskim upravljačem.

Prvi rover na Mjesecu nakon 1972. godine

Izgrađen oko modularnog sistema inspiriranog konvencionalnim kontejnerskim transportom, FLEX je dovoljno svestran da se može koristiti za istraživanje, isporuku tereta, izgradnju gradilišta i druge logističke poslove na Mjesecu.

“Da bi čovječanstvo uistinu živjelo i djelovalo na održiv način izvan Zemlje, mora postojati efikasan i ekonomičan transport sve od lansirne rampe do krajnje ispostave”, rekao je Matthews u izjavi u kojoj je najavio predstavljanje rovera.

Ako NASA usvoji FLEX za Artemis, to će postati prvi rover koji može voziti po površini Mjeseca nakon Apolla 17, posljednje od šest originalnih američkih misija na Mjesec, krajem 1972. Lunarno vozilo Apollo 17 postavilo je mjesečev rekord brzine od 17,7 km/h. FLEX se može kretati jednako brzo.

Dok su Apollovim vozilom upravljala dva astronauta koji su sjedili kao u automobilu, vozači FLEX-a – jedan ili dvojica – voze stojeći straga, upravljajući vozilom upravljačkom palicom.

Sam rover teži nešto više od 500 kilograma. Sa svojim potpuno napunjenim baterijama na solarni pogon, vozilo može voziti dva astronauta osam sati i ima dovoljan energetski kapacitet da preživi ekstremnu hladnoću mjesečeve noći, prenosi Hina.