Preminuo Dikembe Mutombo, prvi globalni ambasador NBA lige

Jedan od najboljih odbrambenih košarkaša svih vremena, globalni ambasador sjevernoameričke NBA lige i član košarkaške Kuće slavnih, Dikembe Mutombo preminuo je u 58. godini od raka mozga, objavljeno je na internet stranici najjače košarkaške lige na svijetu.

Dodaje se kako je u trenutku smrti bio “okružen svojom porodicom”.

Komesar NBA lige Adam Silver je za Mutomba, rođenog 25. juna 1966. godine u Kinšasi, glavnom gradu Demokratske Republike Kongo, kazao kako je “jednostavno bio veći od života”.

“Na terenu je bio jedan od najboljih blokera šuteva i odbrambenih igrača u historiji NBA lige. Izvan parketa, uložio je svoje srce i dušu u pomaganje drugima”, navodi se u saopćenju čelnika Lige.

Dodaje se kako niko nije bio kvalificiraniji od Dikembea da služi kao prvi globalni ambasador NBA lige.

‘Humanitarac u svojoj srži’

“Bio je humanitarac u svojoj srži. Volio je što košarkaška igra može učiniti da pozitivno utječe na zajednice, posebno u njegovoj rodnoj Demokratskoj Republici Kongo i širom afričkog kontinenta. Imao sam privilegiju putovati svijetom s Dikembeom i iz prve ruke vidjeti kako njegova velikodušnost i suosjećanje podižu ljude. Tokom godina uvijek je bio dostupan na NBA događanjima – svojim zaraznim osmijehom, dubokim gromkim glasom i prepoznatljivim mahanjem prstom koji su ga zavoljeli ljubiteljima košarke svih generacija”, naveo je Silver.

“Dikembeov nesalomljivi duh nastavlja se u onima kojima je pomagao i nadahnjivao ih tokom svog neobičnog života. Jedan sam od mnogih ljudi čije je živote dirnulo Dikembeovo veliko srce i jako će mi nedostajati. U ime cijele NBA porodice, šaljem izraze najdubljeg saučešća Dikembeovoj supruzi Rose i njihovoj djeci; njegovim brojnim prijateljima i globalnoj košarkaškoj zajednici koju je istinski volio i koja mu je uzvraćala ljubav.”

Mutombo je proveo 18 sezona u NBA ligi, noseći dresove Denver Nuggetsa (1991-1996), Atlanta Hawksa (1996-2001), Philadelphia ‘76-ersa (2001-2002), New Jersey Netsa (2002-2003), New York Knicksa (2003-2004) i Houston Rocketsa (2004-2009).

Između ostalih brojnih priznanja, bio je u osam navrata član NBA All-star ekipe i četiri puta je nagrađivan kao najbolji odbrambeni igrač Lige. U NBA ligi je zabilježio 11.729 poena, 12.359 skokova i 3.289 blokada.