Kvalifikacije: Hrvatska uvjerljiva protiv Malte, meč odluke protiv Rusije

Hrvatska nogometna reprezentacija u Ta'Qaliju je pobijedila Maltu rezultatom 7:1 i u nedjelju će, na rasprodanom splitskom Poljudu, tražiti pobjedu protiv Rusije za direktan plasman na Svjetsko prvenstvo koje se krajem naredne godine igra u Kataru.

Nakon što je Rusija u prvom susretu devetog kola H skupine deklasirala Cipar rezultatom 6:0, „Vatreni“ nisu imali pravo na kiks. Samo je pobjeda ostavljala svjetske doprvake u utrci za prvo mjesto. Hrvatska je na koncu slavila i to s uvjerljivih 7:1, čime je Rusima poslana jasna poruka, javlja Hina.

Dva gola za Hrvatsku postigao je Lovro Majer, po jedan su upisali Ivan Perišić, Duje Ćaleta-Car, Mario Pašalić, Luka Modrić i Andrej Kramarić, dok je za domaćine jedini gol dao Marcelo Brozović pogodivši vlastitu mrežu.

Rusija i dalje ima dva boda više i „Vatrenima“ igra samo pobjeda. Za utjehu, Dalićevi momci su osigurali drugo mjesto koje vodi u dodatne kvalifikacije.

U preostalom susretu iz iste skupine Slovačka i Slovenija su odigrale 2:2. Kolo prije kraja na ljestvici vodi Rusija sa 22 boda, Hrvatska ima 20 bodova, Slovačka i Slovenija po 11, a Malta i Cipar po pet bodova.

Dalić: Trebali smo ostati čiste mreže

„Čestitam mojim igračima na ovoj visokoj pobjedi. Najvažnija su tri boda i dobili smo ono što smo htjeli – spektakl u Splitu“, rekao je nakon pobjede izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Zlatko Dalić u izjavi za Novu TV.

Prema njegovim riječima, „pristup je bio jako ozbiljan i angažiran, igrači su se puno trudili, surađivali i bilo je puno dobrih stvari“. „Žao mi je samo tog autogola, trebali smo ostati čiste mreže. Protiv Malte smo imali neka nova rješenja, ovi igrači, pogotovu oni koji su igrali u drugom dijelu, budućnost su Hrvatske u sljedećih sedam-osam godina“, rekao je Dalić.

Pobjedom protiv Malte sa 7:1, „Vatreni“ su ostvarili jednu od najuvjerljivijih pobjeda u povijesti reprezentacije, te najveću pobjedu u gostima. Do sada je rekord držala pobjeda od 6:0 u Andori u rujnu 2007. godine, a rekordna pobjeda i dalje je 10:0 protiv San Marina u lipnju 2016. godine u posljednjoj prijateljskoj utakmici uoči odlaska na Europsko prvenstvo.

Srbiju čeka odlučujuća utakmica u Lisabonu

U ostalim susretima kvalifikacija, Portugal je u skupini A – u kojoj igra i reprezentacija Srbije – odigrao bez golova na gostovanju u Irskoj. Time je preuzeo vodstvo u skupini A, jer ima bolju razliku pogodaka od Srbije. Te dvije reprezentacije susrest će se u nedjelju u Lisabonu u još jednom „finalu“, odnosno utakmici koja odlučuje o izravnom putniku u Katar.

Španjolska nogometna reprezentacija iskoristila je kiks Švedske te je minimalnom pobjedom na gostovanju kod Grčke u Ateni preuzela prvo mjesto u skupini B. Španjolska je do tri boda stigla pogotkom Pabla Sarabije iz kaznenog udarca u 26. minuti. Prethodno je Švedska rezultatom 0:2 poražena na gostovanju u Gruziji. Uoči međusobnog susreta u nedjelju u Sevilli, Španjolska je vodeća u skupini sa 16 bodova, a Švedska je druga sa 15, pa će Švedska za izravni plasman u Katar morati pobijediti, dok je Španjolskoj sada dovoljan i bod.

U skupini J Rumunjska nije uspjela svladati Island u Bukureštu, završilo je bez golova, pa je uoči posljednjeg kola na drugom mjestu, koje vodi u dodatne kvalifikacije, ostala Sjeverna Makedonija, koja je s visokih 5:0 nadigrala Armeniju u Erevanu. U istoj skupini Njemačka je još ranije osigurala prvo mjesto i odlazak u Katar, a to je i potvrdila pobjedom protiv Lihtenštajna – na kraju je goste ispratila s devet golova u mreži. Uoči posljednjeg kola, u kojem Sjeverna Makedonija u Skoplju dočekuje Island, a Rumunjska gostuje kod Lihtenštajna, Makedonci imaju 15, a Rumunji 14 bodova.