NBA: Oklahoma preko San Antonija do finala Zapada
Košarkaši Oklahoma City Thundera su pobjedom nad San Antonio Spursima u četvrtak navečer sa 113:99 u šestoj utakmici polufinala doigravanja po četvrti put su izborili nastup u finalu Zapadne konferencije NBA lige od 2008. godine, kad je klub preseljen u ovaj grad iz Seattlea.
Glavne zvijezde Thundera Kevin Durant i Russell Westbrook, uz pomoć ostalih igrača, uspjeli su se oporaviti od početnog ponižavajućeg poraza u San Antoniju (92:124) i spriječiti Spurse da se, nakon najbolje regularne sezone u klupskoj povijesti (67-15), obračunaju s Golden State Warriorsima u velikom finalu Zapada.
Thunder je u šestoj utakmici “razbio” Spurse, ostavivši jednu od najboljih napadačkih ekipa na samo 31 poenu u prvom poluvremenu.
Durant je bio najekikasniji domaći igrač sa 37 poena, Westbrooke je dodao 28 koševa uz 12 asistencija, dok je Steven Adams meč završio sa 15 poena i 11 skokova.
Tim Duuncan se oprašta
Kod Sparsa najefikasniji je bio Kawhi Leonard sa 22 poena, Tim Duncan je dodao 19 koševa, dok je LaMarcus Aldridge upisao 18 poena i 14 skokova.
Košarkaš Spursa iz Srbije Boban Marjanović je na terenu proveo nešto manje od sedam minuta i upisao dva poena i jedan skok.
“Uvijek hvalimo suparnike, a bilo je očigledno da nas je OKC prisilio na loše šuteve, što je pokrenulo lavinu promašaja. Upali smo u rupu i pokušali se izvući solidnom igrom u drugom poluvremenu, ali već je bilo prekasno”, rekao je 40-godišnji krilni centar San Antonija Tim Duncan, koji je postigao 19 koševa u utakmici koja bi mogla biti posljednja u karijeri peterostrukog NBA prvaka.
“O tome ću razmišljati kad odem odavde i razmislim o životu”, zaključio je Duncan.
Oklahoma City je uzvratila San Antoniju za poraz u konferencijskom finalu prije dvije godine, kad je Thunder posljednji put igrao u doigravanju, tada pod trenerom Scottom Brooksom, koji ih je 2012. godine odveo do velikog finala, dok je, uz Duranta i Westbrooka, u ekipi bio i James Harden.
Brooks više nije trener, Harden je u Houston Rocketsima, a Billy Donovan se dokazao kao uspješan trener i u svojoj prvoj NBA sezoni.
Pronašao je način kako, nakon uvjerljivog poraza u prvoj utakmici, probuditi ekipu, koja je u sljedećih pet utakmica odnijela četiri pobjede, od čega dvije u AT&T Centeru, gdje je San Antonio u cijeloj sezoni izgubio samo jednom u 41 duela.
Prvi finalni meč u ponedjeljak
“Nakon prve utakmice smo imali drugačiji pristup. Znali smo šta trebamo napraviti da bismo slavili na kraju. Oni [Spursi] su velika ekipa, više od deset godina su pobjeđivali na isti način. Ponosan sam na svoje saigrače”, rekao je Westbrook, čija će energija biti jedan od najvažnijih faktora u sudaru s Golden Statetom.
“To će biti veliki izazov za nas. Imamo nešto vremena za pripremu, a sad možemo uživati u tome što imamo priliku i dalje igrati”, izjavio je Donovan.
Finalna serija u Zapadnoj konferenciji počinje u ponedjeljak navečer.
U regularnom dijelu sezone Golden State je slavio u sva tri duela, dva puta kao domaćin, a utakmica u Oklahoma Cityju odlučena je tek u produžetku.
U finalu Istočne konferencije igrat će Cleveland Cavaliersi protiv povbednika duela Toronto Raports – Miami Heat (trenutni rezultat u seriji je 3-2).
Rezultat – Zapadna konferencija (polufinale): Oklahoma City Thunder – San Antonio Spurs 113:99 (Oklahoma je prošla u finale Zapada sa 4:2 u pobjedama).
Izvor: Agencije