NBA: Philadelphia eliminirala Chicago
Philadelphia 76ers i Boston Celtics plasirali su se u polufinale Istočne konferencije košarkaške NBA lige nakon što su savladali svoje suparnike, Chicago Bullse i Atlanta Hawkse, rezultatom 4-2 u seriji na četiri pobjede, dok su Denver Nuggets izbjegli eliminaciju pobijedivši u četvrtak navečer Los Angeles Lakerse i izjednačivši na 3-3 u seriji.
Sixersi su bili bolji od povredama poharanih „Bikova“ 79:78, što im je osiguralo konferencijsko polufinale prvi put nakon devet godina, te će se u sljedećem krugu suočiti s Celticsima koji su pobijedili Atlantu 83:80.
Denver Nuggetsi su, međutim, zadržali nade za plasman u polufinale Zapada, savladavši sa 113:96 na svom terenu Lakerse, čiji je najbolji igrač Kobe Bryant imao problema sa želucem.
Priznanje HardenuKošarkaš Oklahoma Cityja Thunder James Harden (22) proglašen je najboljim šestim igračem NBA u izboru novinara koji prate američku profesionalnu košarkašku ligu.
Harden, koji u igru najčešće ulazi s klupe, ima prosjek u sezoni od 16,8 poena po utakmici i bio je treći najbolji strijelac svoje ekipe.
Košarkaš koji se nalazi na širem popisu američke reprezentancije za nastup na Olimpijskim igrama u Londonu, dobio je 115 od 119 glasova novinara koji prate NBA.
Uprkos problemima, Bryant je predvodio Lakerse sa 31 poenom, no njegovi su saigrači zakazali, dok su Nuggetsi imali šut iz igre impresivnih 51,6 posto.
Kod Denvera najviše je pogodaka postigao Ty Lawson (32), a zatim Corey Brewer (18) i Kenneth Faried (15).
Šestoplasirani Denver, koji je gubio 1-3 u seriji na četiri pobjede, izjednačio je na 3-3 i vraća se u Los Angeles, gdje se sedma utakmica igra u subotu.
Slabiji šut
U Philadelphiji je 2,2 sekunde prije kraja, Andre Iguodala zadržao hladnokrvnost i pogodio dva slobodna bacanja, nakon čega je blokirao pokušaj trice C. J. Watsona i tako osigurao pobjedu svojim 76ers-ima.
Iguodala je utakmicu završio sa 20 poena, dok su Jrue Holiday i Louis Williams pridonijeli svaki sa 14.
Luol Deng i Richard Hamilton su svaki postigli po 19 poena za prvoplasirane Bullse, koji igraju bez najkorisnijih igrača NBA Derricka Rosea i Joakima Noaha.
„Ne znam kako smo dobili ovu utakmicu“, izjavio je trener 76ers-a Doug Collins, nakon što je njegova ekipa imala slabiji šut od „Bikova“ koji su je i nadskakali (49:43).
U Bostonu, Kevin Garnett je postigao 28 poena uz 14 skokova i pet blokova za pobjedu Celticsa.
Gubeći 76:79, četvrtoplasirani Boston je preuzeo kontrolu polaganjem Paula Piercea, šutom Garnetta i slobodnim bacanjem Raya Allena, nakon čega su uslijedila još dva slobodna bacanja Piercea i nekoliko promašaja Atlantinih igrača.
Pierce je utakmicu završio sa 18 poena, Rajon Rondo sa 14, dok je Boston (41,9 posto) „za dlaku“ bio bolji u šutu iz igre od Atlante (41 posto).
Kod Hawksa je Josh Smith bio najefikasniji sa 18 poena, a Joe Johnson je pridonio sa 17.
Izvor: Agencije