Stevanović: Odgovara nam uloga favorita
Selektor nogometne reprezentacije Gane Goran Stevanović rekao je u utorak da njegovoj ekipi odgovara uloga favorita na Kupu afričkih nacija i da želi osvojiti prvu titulu kontinentalnog šampiona nakon 30 godina.
„Najmanje što moramo uraditi je da se plasiramo u finale. Sretni smo što smo među favoritima na ovom takmičenjima i prija nam što smo pod dodatnim pritiskom. Više puta sam rekao da Gana mora biti prvak poslije 30 godina“, kazao je Stevanović novinarima u Bati, gradu u Ekvatorijalnoj Gvineji koja je domaćin ovog takmičenja zajedno sa Gabonom.
Protivnik Gane u polufinalnoj utakmici Kupa afričkih nacija, koja je na rasporedu u srijedu, bit će selekcija Zambije.
„Mi smo ovdje autsajderi, ali imamo pravo sanjati o plasmanu u finale. Gana je favorit, ali spremni smo za veliku borbu”, izjavio je selektor Zambije Herve Renard.
U drugoj polufinalnoj utakmici sastat će se Mali i Obala Slonovače.
Prošlost ništa ne znači
Reprezentacija Malija će morati ići protiv historije ukoliko namjerava eliminirati „Slonove“ u srijedu jer je u 21. međusobnom duelu, Obala Slonovače slavila u 14 navrata, a „Orlovi“ samo jednom i to 1995. godine u prijateljskom duelu.
Ovi timovi su se dvaput susreli na kontinentalnim prvenstvima, 2008. godine je Obala Slonovače, u grupnoj fazi, slavila 3:1, a 3:0 je bilo za „Slonove“ u četvrtfinalu 1994. godine.
No, to ništa ne znači za reprezentativca Malija Seydoua Keitu, inače člana španske Barcelone, koji je značaj statistike odbacio riječima: „Prošlost? U nogometu ona ništa ne znači“.
Njegov povratak u reprezentaciju nakon 20 mjeseci odustvovanja pokazao se ključnim u uspjehu ovog tima. Postigao je odlučujući gol sa bijele tačke kada je Mali, u četvrtfinalu, nakon jedanaesteraca sa 5:4 eliminirao domaćina Gabon u nedjelju. Ovaj meč je nakon produžetaka okončao rezultatom 1:1.
„Zaslužili smo plasman u polufinale. Nije sve savršeno, nismo mi Barcelona ili Brazil, ali smo u polufinalu i dajemo svoj maksimum. Sada nemamo šta izgubili“, kazao je 32-godišnji veteran „Orlova“.
Mali se iz grupne faze plasirao kao drugoplasirani, iza Gane, i igrači sada znaju kako moraju podići nivo svoje igre ukoliko planiraju eliminirati narednog protivnika, favorita za osvajanje naslova prvaka Afrike.
Pristup Zahouija
Didier Drogba i ostatak selekcije Obale Slonovače u nedjelju su savladali drugog domaćina Ekvatorijalnu Gvineju sa 3:0 u četvrtfinalu, što im je bila četvrta pobjeda u isto toliko utakmica odigranih na turniru. Postigli su ukupno osam golova, a nijedan nisu primili.
Selektor Francois Zahoui je „ubacio“ pragmatizam u tim koji je godinama podbacivao i nosio oznaku „negativno iznenađenje“.
Zahoui je došao na Afrički kup nacija sa jednim ciljem, a to je titula, a pristup „cilj opravdava sredstva“ mu je dosta sličan onome koji ima portugalski stručnjak Jose Mourinho.
Takav način, baziran na učinkovitosti i čuvanju lopte, doveo je Obalu Slonovače na 90 minuta od finala. Zahoui ne krije sreću zbog razvoja tima od njegovog dolaska.
„Veoma sam zadovoljan i sretan duhom tima koji nas tjera naprijed i kreira napredak iz meča u meč. Imamo tim sačinjen od veoma zrelih nogometaša“, izjavio je.
Drogba, koji je prvo promašio penal, a potom postigao gol u četvrtfinalu se slaže s njim.
„Lepršavo smo igrali 2008. godine (eliminacija od Egipta u četvrtfinalu), postigli mnogo golova, ali nismo stigli do finala. U finalu smo bili 2006. godine, ali smo izgubili. Sada pokazujemo karakter“, rekao je napadač.
Izvor: Agencije