Hrvatska i Srbija među favoritima na EP-u u vaterpolu

Nakon što je prije dvije godine u Zagrebu osvojila zlato, hrvatska vaterpolska reprezentacija u ponedjeljak u Eindhovenu kreće u odbranu evropske titule.

Prva prepreka na putu do odbrane naslova bit će Rumunija, a zatim slijede utakmice protiv Crne Gore 17. januara, Srbije 19. januara, Njemačke 21. januara i Španije 23. januara.

Pobjednik grupe  izborit će direktan plasman u polufinale, dok drugo i treće mjesto vodi u četvrtfinale.

Prvenstvo u Eindhovenu bit će prvo u historiji koje se igra tokom zime, te drugo u zatvorenom bazenu.

Od Budimpešte 1926. do Zagreba 2010. prvenstva su se igrala u ljetnim mjesecima, a pod krovom je bilo jedino EP 1993. u Sheffieldu.

Šest ravnopravnih kandidata

Većina stručnjaka evropsku smotru u Eindhovenu najavljuje kao jednu od najneizvjesnijih sa čak šest ravnopravnih kandidata za naslov prvaka.

Titulu brani Hrvatska, a zlato će loviti i trostruki olimpijski pobjednik Mađarska, svjetski prvak Italija, svjetski doprvak i treća u Evropi Srbija, evropski prvak iz 2008. Crna Gora, te Španija koja ima jednu od najboljih generacija u posljednjih desetak godina.

“Na svako veliko natjecanje mi idemo s namjerom da se borimo za odličja. Zašto od toga bježati u Eindhovenu u kojem branimo zlatno odličje osvojeno prije dvije godine u Zagrebu”, kazao je izbornik Ratko Rudić i podsjetio da je nastup na EP-u izuzetno značajan, ali da se ne smije zaboraviti da je u olimpijskoj godini glavni cilj reprezentacije nastup na IO u Londonu.

Kapetan i najstariji igrač hrvatske reprezentacije Samir Barač smatra da Hrvatska spada u najuži krug favorita.

“Najvažnije je da smo svi zdravi i to je glavni preduvjet da napravimo ono što svi od nas očekuju, jer imamo uigranu i dobro izbalansiranu momčad koja jednako dobro igra i u napadu i u obrani. O pobjedničkom postolju će odlučivati nijanse, ali mi imamo razloga biti optimisti”, zaključio je Barač.

Izvor: Agencije