Preminuo Joe Frazier, bivši bokserski šampion

Joe Frazier, bivši prvak svijeta u teškoj kategoriji, koji je ušao u historiju boksa nakon tri legendarne borbe s Muhammadom Alijem, preminuo je u 68. godini.

Frazier je preminuo u ponedjeljak, mjesec nakon što mu je dijagnosticiran rak jetre, prenosi Reuters.

On je za SAD osvojio zlatnu medalju na Olimpijskim igrama (OI) 1964. godine i držao naslov prvaka svijeta od 1970. do 1973. godine.

Frazier se borio u tri navrata s po mnogima najboljim bokserom svih vremena na planeti Alijem, a među tim je i borba u prijestonici Filipina pod nazivom “Triler u Manili” (Thrilla in Manila).

“Smokin’ Joe” je bio malen po standardima teške kategorije “plemenite vještine”, ali je to kompenzirao velikom brzinom i teškim udarcima kojima je zasipao protivnike.

Posebno je bio poznat njegov lijevi kroše, kojim je mnoge borbe okončavao prije isteka vremena.

Upravo je tim udarcem savladao Alija u 15. rundi duela u Madison Square Gardenu 1971. godine i došao do pobjede u “Borbi stoljeća”.

Iako je tada bio bolji od Alija, Frazier je bio poražen u naredna dva duela s istim bokserom i dugo je bio ogorčen činjenicom da je poslije uvijek bio iza Alija.

No, nedavno je kazao kako je oprostio velikom protivniku što ga je često provocirao.

Blizu smrti

Iako je “Borba stoljeća” ušla u historiju boksa kao svojevrsna nauka, Ali i Frazier su napravili još veću predstavu u svom trećem okršaju, održanom u dvorani filipinške prijestonice kao dio Alijeve svjetske turneje borbi 1975. godine.

Skoro slijep od udaraca protivnika, Frazier je želio nastaviti sa 15. rundom, ali ga je spriječio trener Eddie Futch.

Ali je često poslije govorio kako je u ringu Manile bio najbliže smrti no ikada.

Pet godina ranijee, 1970, Frazier je postao svjetski bokserski prvak, oborivši tadašnjeg šampiona Jimmyja Ellisa u petoj rundi borbe u New Yorku.

Potom je četiri puta odbranio naslov, sve dok ga nije nokautirao George Foreman, koji ga je na pod ringa slao šest puta u prve dvije runde i tako osvojio titulu.

Frazier nikada više nije bio teškaški prvak svijeta.

Prošlog mjeseca je Leslie Wolff, njegov lični i poslovni menadžer, objavio kako je Frazieru dijagnosticiran rak jetre.

Wolff, koji je bio Frazierov menadžer sedam godina, kazao je kako je bivši bokser od oktobra dolazio u bolnicu na kontrole i tretmane.

Do tada je Frazier redovno priređivao potpisivanje autograma, uključujući i dolazak u Las Vegas u septembru.

Izvor: Agencije