Zračna moć u drugom nuklearnom dobu

Stručnjaci za ratovanje organizovali su niz terenskih ispitivanja za ideje Admirala J.C. Wylieja o „sekvencijalnim“ i „kumulativnim“ operacijama. Okolnosti se znatno razlikuju od slučaja do slučaja, piše James Holmes za The National Interest.

Rusija i Ukrajina su u ratu više od tri godine – i na kopnu, i na Crnom moru. Dugotrajni rat između Rusije i Ukrajine stavlja najveću svjetsku nuklearnu silu protiv susjednog nenuklearnog protivnika. Američka mornarica bombardovala je jemenske pobunjenike Huse iz Crvenog mora u nadi da će zaustaviti raketne i bespilotne napade na trgovačke brodove. Okeanski, nuklearni hegemon težio je da postigne odlučne rezultate protiv protivnika koji nije država bez pribjegavanja kopnenoj borbi. Slabi prekid vatre još je na snazi.

Nedavno su se Indija i Pakistan, dvije nuklearne države koje se međusobno susreću kopnom i morem, borile u kratkoj, ali intenzivnoj zračnoj, raketnoj i bespilotnoj borbi preko zajedničke granice nakon terorističkog napada prošlog mjeseca na indijske turiste u spornom području Kašmira. Nakon nekoliko dana borbe, sukobljene strane su dogovorile prekid vatre.

‘Sekvencijalne’ i ‘kumulativne’ vojne operacije

Zračna snaga, uključujući njen kontingent precizno vođenih projektila, igrala je ključnu ulogu u svakom sukobu. Čitatelji ovih redaka znaju da je admiral Wylie postulirao da vojne operacije imaju dva osnovna oblika. „Sekvencijalne“ operacije se odvijaju u nizu, od taktičke akcije A do taktičke akcije B, do taktičke akcije C i tako dalje, sve dok borbena snaga ne dostigne svoj cilj. Sekvencijalni napor je lako razumljiv s vizualnog stanovišta. Posmatrači ga mogu prikazati na karti ili nautičkoj karti koristeći vektor ili kontinuiranu krivulju koja vodi do cilja. Ako bi se bilo koja bitka ili borba promijenila, operacija u cjelini bi se promijenila, uzimajući novi obrazac kako se sekvenca mijenja. Wylie je smatrao sekvencijalne operacije – Shermanov marš kroz Gruziju do mora, da navedemo jedan od nebrojenih primjera – kao način ratovanja koji je obećavao odlučne rezultate.

Wylie je „kumulativne“ operacije proglasio korisnim ako ne i nužnim za širi ratni napor, ali nedovoljnim samostalno da donesu pobjedu. Ovo je nasumični oblik ratovanja vođen izvršavanjem mnoštva napada manjeg obima nepovezanih u vremenu ili geofizičkom prostoru.  Crtanjem kumulativne kampanje na karti ili grafikonu stvara se efekat ‘prskanja boje’. Umjesto da udare na neprijateljske snage napadima u nizu kako bi postigli konačni cilj, kumulativne operacije ih nagrizaju vremenom. Nijedan pojedinačni napad ne pravi neprijatelju ozbiljnu štetu samostalno, ali mnoštvo manjih napada spaja se u nešto veliko. Kumulativno ratovanje je borba statistikom.

Zrakoplovstvo i pomorsko ratovanje spadaju u kumulativnu kategoriju. Kombinacija bombardera protiv nacističke Njemačke tokom Drugog svjetskog rata bila je klasični kumulativni napor, kao i kampanja podmornice američke mornarice protiv Japana. Wylie je opet tvrdio da kumulativne operacije same po sebi nisu odlučujuće. Zračne i pomorske snage pomogle su iscrpiti neprijatelja, ali ga nisu mogle pobijediti. Međutim, iscrpljivanjem protivnika, mogli su napraviti razliku u bliskoj borbi oružjem, što je ojačalo izglede za uspjeh sekvencijalne ofanzive.

Nova vojna tehnologija favorizuje branitelja

S ovim je teoretska baza postavljena. Idemo sada ispitati kako se Wylijeva ocjena kumulativnih operacija drži u „drugom nuklearnom dobu“ profesora Paula Brackena s Yalea, ere koju karakteriše manji broj nuklearnog oružja u nacionalnim arsenalima, ali veći broj onih koji posjeduju to razorno oružje.

U prvom nuklearnom dobu postojali su otprilike jednaki atomski savezi u dugoročnoj strateškoj konkurenciji. Manje nuklearnim oružjem naoružanih konkurenata stvorilo je relativno simetrično, stabilno i predvidivo takmičenje, uz povremene očigledne izuzetke kao što je Kubanska raketna kriza. Nasuprot tome, danas se države koje posjeduju nuklearno oružje znatno razlikuju po indeksu nacionalne moći – fizičkoj veličini, ekonomskoj snazi, demografiji, konvencionalnoj vojnoj moći i tako dalje. A takve su sile često na karti smještene neprijatno blizu jedna drugoj. Teritorijalni sporovi su česti, dok blizina prisiljava čelnike da donose brze operativne odluke usred izuzetno usijanih situacija.

Razni poticaji mogu proisteći iz neusklađenosti moći, klaustrofobičnog strateškog okruženja i iz vječitih svađa kao što su one koje povremeno uzdrmaju odnose između Rusije i Ukrajine i između Indije i Pakistana. Bracken procjenjuje da je vjerovatnost upotrebe nuklearnog oružja danas veća nego za vrijeme Hladnog rata, iako bi posljedice takve razmjene bile manje kataklizmične. Takve nove tehnologije i metode ratovanja kao što su vještačka inteligencija, bespilotni sistemi oružja, kibernetičke borbe i orbitalni senzori i naoružanje samo pojačavaju opasnosti i složenosti svojstvene drugom nuklearnom dobu. Usmjeravati kretanja u epohi kao što je naša nije za slabiće.

To nas vraća na pojam „kumulativnih“ operacija, za koje je admiral Wylie tvrdio da ne mogu biti presudne u modernom ratu. Poštujem, ali se ne slažem. Sve ovisi o tome koje vrste političkih i strateških ciljeva borci imaju. Drugim riječima, ono što namjeravaju odlučiti silom oružja određuje što se kvalifikuje kao odlučno.

Kao veteran Drugog svjetskog rata, Wylie je vjerovatno mislio da kumulativne operacije ne mogu donijeti „neograničenu“ pobjedu u kojoj jedan borac svrgne drugog vojnim putem, zatim mijenja svoju vladu ili na drugi način diktira sve uvjete koji mu se sviđaju. Kako on tvrdi, pobjeda nad Japanom i Njemačkom vjerovatno je zahtijevala sekvencijalni pristup, uz snažnu kumulativnu pratnju. I općenito, on je vjerovatno u pravu kada je riječ o granicama kumulativnih operacija.

Međutim, postoje dva moguća izuzetka. Prvo, konkurent bi mogao postaviti više „ograničenih“ ciljeva koji se mogu postići bez potpune pobjede na bojnom polju. Drugo, može postaviti strateške ciljeve. U suštini, igranje strateške odbrane znači igranje kako bi zadržali ono što imate, umjesto da uzimate nešto od neprijatelja. Rezultati današnjih bitaka snažno ukazuju na to da bespilotne letjelice, vještačka inteligencija (AI) i druge nove tehnologije favorizuju branitelja, a nuklearno oružje u nekim slučajevima pruža zaštitu. Zabraniti pristup fizičkom prostoru je mnogo lakše nego napredovati. Stoga, kumulativne operacije pomažu braniteljima – onima koji već posjeduju ono što žele braniti – da dobiju ratove u ovom naopakom dobu.

Ponekad.

Rusija i Ukrajina

Pogledajte Rusiju i Ukrajinu, čiji je rat pokazao snažan kumulativni karakter. Vlada predsjednika Vladimira Putina je na početku rata jasno postavila neograničene ciljeve, s namjerom da potčini cijelu zemlju i svrgne vladu. No, umjesto da koncentriše snage kako bi zadali veliki, sekvencijalni udarac, ruska vrhovna komanda je na početku razdvojila vojsku u više ofanziva, smanjujući njenu borbenu snagu na bilo kojem mjestu bitke. Ruska ofanziva je dobila kumulativni osjećaj dok je, kao što je Wylie mogao predvidjeti, stagnirala. Sljedeće godine, Kijev je ponovio tu grešku; pretjerao je u definisanju svojih ciljeva, zaklinjući se da će protjerati ruske snage sa 100 posto ukrajinske teritorije, ali na kraju nije uspio preuzeti inicijativu.

U oba slučaja, zaraćene strane su trebale učinkovitu sekvencijalnu strategiju kako bi postigle svoje visoko postavljene ciljeve. Ipak, i jedni i drugi su teško uspijevali osmisliti takvu ofanzivu. Uprkos natezanju na bojnom polju, ukrajinska kontraofanziva na istoku iz jeseni 2022. se ističe. Obje vojske su u velikoj mjeri bile zaustavljene ratovanjem bespilotnim letjelicama, raketama i drugim instrumentima kumulativnih operacija. Na kopnu, dvije strane su se obje odrekle svojih ciljeva. Rezultati na moru su bili još upečatljiviji; bez pomorske mornarice, ukrajinske oružane snage rasporedili su niz oružja, protivbrodskih projektila i bespilotnih letjelica među njima, kako bi kaznili i na kraju odbili rusku crnomorsku flotu kumulativnim sredstvima.

Ukrajina neće pobijediti u ratu, barem ne u smislu kako su to njezini čelnici definisali. Do sada su postavili nerealne ciljeve u odnosu na svog mnogo većeg, mnogo bolje opremljenog neprijatelja. Malo je znakova da ukrajinska vojska može pokrenuti sekvencijalnu ofanzivu koja će biti dovoljna da izbaci Rusiju iz istočne Ukrajine i sa Krima. Međutim, ponizniji ciljevi ostaju nadohvat ruke. Zadržavanje osamdeset posto teritorije opkoljene države, prema trenutnoj procjeni, označava trijumf kumulativnog ratovanja u jednostranom ispitivanju oružja protiv znatno većeg i nuklearno naoružanog protivnika. Ukrajina će opstati tamo gdje joj je malo komentatora dalo šansu na početku.

Crveno more

I Husi i Sjedinjene Američke Države vodili su kumulativni rat u Crvenom moru, bez nekog značajnog efekta. Pojačana posljednjih sedmica, američka i saveznička pomorska kampanja protiv Husa možda je navela vođe pobunjenika da odustanu od napada na pomorske puteve Crvenog mora, ostvarivši primarnu svrhu kampanje. No, taj je napor bio samo dodatak njihovoj kampanji protiv Izraela. Rezultat američke kampanje, dakle, bio je djelomičan, dvosmislen i možda nestabilan. Ipak, napadi na trgovački saobraćaj su zaustavljeni, omogućavajući administraciji predsjednika Donalda Trumpa da tvrdi da je postigla ograničene, strateške odbrambene ciljeve zbog kojih je pokrenula ekspediciju.

Nuklearno oružje bilo je nevažno u sukobu na Crvenom moru, ali nova, nenuklearna tehnologija igrala je veliku ulogu u tome kako se pomorski rat odigrao. Husi su se pokazali izuzetno kreativnim, ali do sada nisu bili u stanju ponoviti uspjeh Ukrajine u korištenju novih vrsta obalne artiljerije za napad na neprijateljske ratne brodove. Odbrana američke mornarice se pokazala efikasnom. Kampanja Husa protiv pomorskog saobraćaja ipak je potaknula pomorske kompanije da preusmjere trgovačke brodove oko Rta dobre nade u južni Atlantik umjesto da ugroze Crveno more. Prema tome, vođe Husa mogu se pohvaliti uspjehom svoje kumulativne kampanje uznemiravanja. Na kraju krajeva, njihova strategija stvaranja nevolje nije imala nikakve pretpostavke da će ostvariti odlučne rezultate protiv mnogo jačih protivnika. Oni su postavili ljestvicu nisko.

Ako je sijanje nereda bez neke posebne svrhe bio cilj Husa, uspjeli su. Obje strane na Crvenom moru su uspjele prema vlastitim mjerilima.

Indija i Pakistan

A tu su i Indija i Pakistan. Obje države koje su naoružane nuklearnim oružjem pažljivo su kombinovale svoje zračne i raketne kampanje. Nisu pokrenuli kopnenu ofanzivu koja bi mogla potaknuti nuklearnu eskalaciju. Zajedničko suzdržavanje je isključilo bilo koju sekvencijalnu komponentu i tako, prema Wylijevim mjerilima, isključilo potpunu pobjedu za bilo koga.

Možda je još zanimljivije to što su politički i vojni čelnici u oba glavna grada ograničili svoje zračne snage na svoj suvereni zračni prostor, upućujući ih da koriste preciznu municiju dugog dometa kako bi se suočili s neprijateljskim avionima preko zajedničke indijsko-pakistanske granice. Ili, u slučaju zračnog krila priključenog indijskoj mornarici koja broji 36 brodova i koja je čekala u blizini Karačija, nosači aviona su ostali u međunarodnom zračnom prostoru umjesto da krše suvereno pakistansko nebo. Slično tome, svaka strana je lansirala rakete i bespilotne letjelice na teritoriju druge strane s lokacije na svom teritoriju. Ukratko, nije bilo pitanja o raspoređivanju oružanih platformi – aviona, brodova – u neprijateljski kontrolisan prostor u potrazi za sekvencijalnim dobitkom. Oružje koje se koristilo na kumulativni način bilo je najpopularnije oružje za New Delhi i Islamabad.

A zračna i raketna moć možda su bili presudni za Indiju. New Delhi je iznio ambicioznu tripartitnu politiku, izjavljujući da sada ima nultu toleranciju prema terorizmu, odbija tolerisati nuklearno ucjenjivanje i više neće praviti razliku između terorističkih grupa i njihovih državnih sponzora. Ipak, vodstvo je i dalje obuhvatalo operacije i strategiju koja se koristi za provođenje ove politike. New Delhi je izvijestio da su odbijali pakistanske napade dok su udarali u teroristička uporišta. Usprkos tome, broj žrtava iz „Operacije Sindoor“ bio je skroman. Prema službenim izjavama, ubijeno je stotinjak terorista i uništena im je infrastruktura. Možete zamisliti da je osnovna svrha operacije bila davanje izjave o moći i riješenosti, uz navedenu svrhu degradiranja radne snage i materijalne dimenzije strategije za crvene timove.

U tom smislu su premijer Narendra Modi i njegovi savjetnici mudro postavili ograničene ciljeve za svoj poduhvat – i mogu se pohvaliti da su ih ostvarili.

Slijedi: Kina i Tajvan?

Dakle, ispada da kumulativne operacije mogu donijeti odlučujuće rezultate nakon svega – pod uvjetom da političke i vojne okolnosti to dopuštaju i da politički čelnici pažljivo upravljaju očekivanjima. Wylie bi se složio, da je među živima danas. Ne bi odbacio potencijal ovog načina ratovanja. Ni drugi crveni timovi širom svijeta ne bi trebali to zanemariti. Ako je zaista nova tehnologija postala saveznik strane koja slijedi skromne ciljeve, i strateškog branitelja, onda bi trendovi u razvojnom karakteru ratovanja trebali dati Xi Jinpingu pauzu.

Kina može mnogo naučiti iz sva tri slučaja detaljno opisana ovdje, naravno. Međutim, aktuelni sukob u Ukrajini najviše bi trebao zabrinuti Peking. Ima najveću sličnost s ratom preko Tajvanskog moreuza, a razlike između ova dva primjera djeluju u korist Tajvana. Posebno je fizičko okruženje zastrašujuće za potencijalne osvajače. Za razliku od ruske vojske, Narodnooslobodilačka vojska (PLA) nema kopneni pristup do svog neprijatelja. Tajvanske oružane snage, zajedno s američkim i japanskim pristalicama, mogu raspršiti oružje u invaziji ili blokirati put flote dok je napadaju ultramodernom artiljerijom i rojevima bespilotnih letjelica, što bi vjerovatno rezultiralo veoma lošim danom za Xija.

Ako branitelji Tajvana pametno iskoriste novu tehnologiju i metode ratovanja, mogli bi ono što se desilo ruskoj cronomorskoj floti jučer napraviti mornarici PLA sutra – sijući pakao u Tajvanskom moreuzu.

Gospodari ratovanja se osmjehuju, piše The National Interest.