Deseci žena optužile bivšeg šefa Harrodsa za seksualno zlostavljanje

Preminulog Mohameda al-Fayeda, bivšeg šefa londonske robne kuće Harrods, optužilo je 37 žena za silovanje i seksualni napad, a njihovi advokati kažu da očekuju da će se “još mnoge” javiti s građanskim tužbama.

Govoreći na konferenciji za novinare u Londonu u petak, advokati koji predstavljaju žene opisali su biznismena rođenog u Egiptu, koji je prošle godine preminuo u dobi od 94 godine, kao “čudovište” koje je zlostavljalo žene i djevojke a koje su bile zaposlene tokom 25 godina koliko je posjedovao luksuznu prodavnicu od 1985. do 2010. godine.

Optužbe protiv Al-Fayeda objavio je BBC u dokumentarcu ‘Al Fayed: Predator u Harrodsu’, emitovanom u četvrtak, i u podcastu mreže World of Secrets, u kojem je više od 20 žena tvrdilo da ih je napao i bio fizički nasilan prema njima na imanjima u Londonu, Parizu, St Tropezu i Abu Dabiju.

Jedna od onih koja je tužila Al-Fayeda, poznata pod imenom Natacha, rekla je na konferenciji za novinare da je Al-Fayed bio “visoko manipulativan” i “ciljao na najranjivije, one od nas koji su morali plaćati kiriju i neke od nas koje nisu imale roditelje da ih zaštite”.

U julu 2023. godine, Harrods, koji je prodat 2010. godine investicionom ogranku katarskog državnog fonda, počeo je rješavati zahtjeve žena koje su se javile tvrdeći da ih je Al-Fayed seksualno zlostavljao.

Trenutni vlasnici prodavnice izvinili su se u saopštenju, rekavši da su “potpuno zaprepašteni” optužbama za zlostavljanje.

“Kao kompanija smo iznevjerili naše zaposlene koji su bili njegove žrtve i za to se iskreno izvinjavamo”, rekli su.

“Iako ne možemo promijeniti prošlost, odlučili smo da kao organizacija uradimo ispravnu stvar, vođeni vrijednostima koje imamo danas, te da osiguramo da se ovakvo ponašanje nikada više ne ponovi u budućnosti.”

‘Zloupotrebio svoju moć’

Robna kuća je “vrlo drugačija organizacija” u odnosu na onu koju je posjedovao i kontrolisao Al-Fayed, rekli su, opisujući navodne zločine kao “djelo pojedinca koji je s namjerom zloupotrijebio svoju moć”.

Na medijskom događaju u petak, glavni advokat Dean Armstrong doveo je u pitanje tvrdnje Harrodsa da ništa nije znao o optužbama do prošle godine.

“Mi smo ovdje da kažemo javno svijetu kao i Harrodsu pred svijetom, da je vrijeme da preuzmu odgovornost, i da je vrijeme da isprave stvari, i to je nešto što bi trebali uraditi što je prije moguće”, rekao je.

Advokat Bruce Drummond rekao je da žene tuže iz cijelog svijeta.

“One tuže iz Malezije, Australije, Italije, Rumunije, Sjedinjenih Američkih Država i Kanade, dok je jedna osoba imala samo 16 godina kada je navodno napadnuta”, rekao je.

Američka advokatica Gloria Allred, koja je zastupala žrtve u nekim od najozloglašenijih slučajeva seksualnog zlostavljanja u posljednjih nekoliko godina, uključujući slučajeve Jeffreyja Epsteina i Harveya Weinsteina, rekla je da su mnoge žene sanjale o radu u “najljepšoj prodavnici na svijetu”.

“Međutim, ispod Harrodsovog sjaja i glamura nalazila se toksična, nesigurna i nasilna okolina,” rekla je ona.