Tim Walz trebao bi pomoći Harris da osvoji ruralnu, bijelu Ameriku

Demokratska predsjednička kandidatkinja Kamal Harris u utorak je za potpredsjedničkog kandidata izabrala Tima Walza, guvernera Minnesote koji se smatra zagovornikom progresivnih politika koji bi joj mogao pomoći dobiti pridobiti glasove ruralne, bijele Amerike.

Walz je 60-godišnji veteran američke nacionalne garde i bivši nogometni trener u srednjoj školi. Izabran je u Zastupnički dom 2006. godine u okrugu inače sklonom republikancima. U donjem domu Kongresa služio je 12 godina prije nego što je 2018. izabran za guvernera sjeverne savezne države Minnesote.

Na toj je funkciji donosio progresivne politike poput besplatnih školskih obroka, borbe protiv klimatskih promjena, poreznih rezova za srednju klasu i duže godišnje odmore za radnike Minnesote.

Walz je dugo zagovornik ženskih reproduktivnih prava, no dok je predstavljao svoj ruralni okrug u Zastupničkom domu konzervativno je branio interese poljoprivrednika i vlasnika oružja, prenosi Hina, pozivajući se na Reuters.

Podrška utjecajne Nancy Pelosi

Harris, dijete imigranata s Jamajke i iz Indije, tako je svojoj borbi za ulazak u Bijelu kuću dodala političara čija savezna država na predsjedničkim izborima tradicionalno glasa za demokrate, a blizu je Wisconsinu i Michiganu, dvjema ključnim saveznim državama.

Vjeruje se da Walzu, jednostavnoj osobi, dobro ide povezivanje sa bijelim, ruralnim glasačima koji su proteklih godina većinom glasali za republikanca Donalda Trumpa.

Harris je odabrala Walza umjesto Josha Shapira, guvernera Pennsylvanije koji je smatran ključnim za pobjedu u toj, jednoj od saveznih država oko kojih će se voditi neizvjesne borbe.

Otkad je Harris postala kandidatkinja demokrata na izborima, nakon što je od njih odustao predsjednik Joe Biden, prikupila je stotine miliona dolara donacija i vratila energiju u utrci protiv Trumpa.

Očekuje se da će se s novim potpredsjedničkim kandidatom pojaviti pred publikom na događaju u Philadelphiji u utorak navečer.

Njen štab nada se da će Walzova karijera u Nacionalnoj gardi, uspješna karijera trenera u srednjoj školi i humorističke objave privući birače koji se još nisu odlučili koga će podržati 5. novembra.

Walz je dosad bio relativno nepoznat na nacionalnom nivou, no otkad se počeo spominjati kao potencijalni kandidat, njegova popularnost raste. Kao omiljeni član Kongresa imao je podršku bivše utjecajne predsjednice Donjeg doma Nancy Pelosi, ključnoj u uvjeravanju Bidena da odustane od nove kandidature.

Harris i Walz tako će se boriti protiv Trumpa i J. D. Vancea, njegovog potpredsjedničkog kandidata koji je također vojni veteran sa srednjeg zapada.

Walz je već napadao taj dvojac, nazivajući ih „čudnim”, što je epitet koji štab Kamale Harris sada često koristi u kritici republikanaca.

„Na drugoj strani su čudaci. Žele oduzimati knjige, žele biti u vašoj sobi za preglede”, rekao je Walz u intervjuu krajem jula, referirajući na zabrane knjiga i reproduktivno savjetovanje sa ljekarima.

Sposobnost pristupa ruralnim biračima

Napadao je i tvrdnje Trumpa i Vancea da su povezani sa srednjom klasom.

„Ne prestaju govoriti o srednjoj klasi. Nekretninski barun razbojnik i kapitalist investitor pokušavaju nas uvjeriti da razumiju ko smo? Ne znaju oni ko smo mi”, kazao je u razgovoru za MSNBC.

Taj se pristup pokazao uspješnim među mladim biračima. David Hogg, suosnivač organizacije koja zagovora kontrolu posjedovanja naoružanja “March for Our Lives”, opisao ga je kao „odličnog komunikatora”.

Walz je „svojevrsni jednorog”, rekao je Ryan Dawkins, politolog sa Univerziteta Carleton u Minnesoti – čovjek rođen u malom gradu u ruralnoj Nebraski koji je sposoban prenijeti poruku Harris ključnim demokratskim biračima, ali i onima do kojih ta stranka nije uspjela doći proteklih godina.

Dawkins hvali Walzovu sposobnost pristupa ruralnim biračima. To je grupa do koje je Bidenova kampanja pokušala doprijeti investicijama u infrastrukturu i drugim konkretnim mjerama, no bez pretjeranog uspjeha.

Trump je 2016. dobio 59 posto ruralnih glasova, a taj je broj 2020. narastao čak na 65 posto, iako je te izbore izgubio.

Na izborima za guvernera 2022. Walz je dobio 52,27 posto glasova u odnosu na 44,61 posto republikanskog protivnika.

Iako Walz slijedi Demokratsku stranku po nizu pitanja poput legalizacije pobačaja i istospolnih brakova te podrške programu zdravstvenog osiguranja poznatog kao Obamacare, poznat je i po svojim centrističkim stavovima.

Kao guverner Walz je uveo obavezno nošenje maske tokom pandemije COVID-19 te je donio zakon koji je silovanje u braku načinio krivičnim djelom.

Saveznu državu je vodio kroz nekoliko godina budžetskog suficita, do ponovne pobjede na izborima 2022. godine.

Tokom kampanje za te izbore hvalio se podrškom nekoliko snažnih radničkih sindikata.