Slučaj Austina Ticea: Roditelji traže otmičare

Slike su možda mutne, drhtave i nasilne, ali roditeljima nestalih one nude nadu.

Osoba na snimku sa povezom preko očiju koju guraju maskirani borci je sin Marca i Debbie Tice.

Ovaj neugledni čovjek na snimku daleko je od Houstona u Texasu gdje je odrastao. Bio je u Siriji. Do danas, ovaj je snimak jedini dokaz da su ga uzeli za taoca i da bi još mogao biti živ.

Kada je Austin Tice nestao u blizini Damaska u augustu 2012. godine, njegovo je ime dodano sve dužem spisku novinara sa Zapada koji se nalaze u zatočeništvu.

Zbog otmice su njegovi roditelji postali članovi kluba američkih porodica koji čine sve što mogu kako bi svoje najdraže vratili kući.

No, u slučaju Ticea postoji jedna velika razlika. Dok se druge porodice suočavaju sa mukotrpnim pregovorima sa oružanim grupama, Austin i njegova porodica nemaju s kim da pregovaraju. Do danas, niti jedna osoba, grupa ili vlada nije potvrdila da ga drže.

Niko nema jasnu sliku o trenutku nestanka

Austin, honorarni novinar i bivši marinac, studirao je pravo na Univerzitetu Georgetown u Washingtonu kada je odlučio uzeti slobodnu godinu kako bi unaprijedio svoju novinarsku karijeru.

„Osjećao je poriv da ode u Siriju i nauči i podijeli šta može o sukobu tamo“, priča Austinov otac.

Austin je imao iskustva u zonama sukoba i dobitnik je George Polk nagrade za izvještavanje iz ratnih područja. Stigao je u Siriju 20. maja 2012. godine.

Tri mjeseca kasnije predao je svoju posljednju priču iz Sirije i planirao je otići preko Libana kada je nestao. Tačne okolnosti njegovog nestanka 14. augusta još nisu razjašnjene.

„Niko nema jasnu sliku o trenutku njegovog nestanka“, objašnjava njegova majka Debra. „A slika je sve mutnija kako vrijeme prolazi.“

„Ono što smo uspjeli sklopiti je da je bio u Darayyai, predgrađu Damaska“, objašnjava Marc. „Neki ljudi sa kojima je tamo bio su mislili da je previše opasno otići u tom trenutku. On je izgleda imao plan i bio je ograničen vremenom, zbog čega je bio odlučan u namjeri da ode.“

Čini se da je ta odlučnost Austina koštala slobode, a možda i života. „Imao je vozača koji ga je trebao voziti do Libana. Otišao je i od tada mu se gubi svaki trag“, priča Marc.

„Nismo našli nikog ko bi makar tvrdio da je svjedočio onome što se desilo, njegovoj otmici ili zarobljavanju ili bilo čemu drugom.“

Talac sirijskog režima?

Osim mutnog snimka koji se pojavio pet sedmica nakon nestanka, Austina niko nije vidio niti je došlo do bilo kakve komunikacije sa njim ili otmičarima.

Kružile su glasine o onima koji možda drže Austina, a najviše se sumnjalo na Vladu sirijskog predsjednika Bashara al-Assada.

Augusta 2012. godine, češka ambasadorica u Siriji, koja djeluje kao predstavnik američkih interesa u regiji, izjavljuje kako smatra da Austina drži sirijska Vlada. Dva mjeseca kasnije, američki State Department izjavljuje kako dijeli taj stav.

I dalje je nejasno zašto bi sirijski režim zarobio Austina Ticea i zašto bi ga i dalje držao u zatočeništvu. Međutim, više od tri godine kasnije, njegovi roditelji, Marc i Debbie, i dalje tragaju za sinom.

“Razmišljali smo ‘bit će dobro, pojavit će se sutra’. Pojavit će se danas ili za dva dana. Nismo imali nikakvu dugoročnu perspektivu“, kaže Marc.

“Sve što smo radili i govorili, i ono što su drugi ljudi radili, bilo je zasnovano na ideji da situacija nije dobra, ali da će se uskoro okončati.“

„Mislim da sam nakon nekih šest mjeseci počeo shvatati da se sve ovo neće okončati sutra.”

“Trenutno nam je svaki dan ispunjen pokušajima da napravimo ravnotežu između onoga što moramo da radimo na poslu, za drugu djecu, svakodnevnih poslova, sa onim koga nazvati, koga ponovo kontaktirati, praćenja događaja u regiji, razmišljanja možemo li djelovati na osnovu toga i šta još možemo učiniti za Austina.“

„Svaki je dan pun te tenzije, a ja to zovem ravnotežom iako, iskreno rečeno, osjećam da još nisam savladao to postizanje ravnoteže.”

Na vama je da sklopite kockice

Austinovi roditelji su kontaktirali američke vlasti radi pomoći, ali su poput mnogih drugih otkrili da je odgovor američkih vlasti na talačke krize suosjećajan, ali i zbunjujući.

Sastali su se sa čak 30 vladinih službenika iz različitih agencija. Tokom jednog sastanka penzionisani asistent direktora FBI-ja ih je odveo na stranu.

Mark objašnjava kako im je rekao: „Jednu stvar morate shvatiti. Na vama je da sklopite kockice kako bi osigurali da State Department zna ono što i FBI zna.”

„Razmjena informacija“, dodaje Debra, citirajući riječi izgovorene tokom tog susreta. „Usput rečeno, mi vam nećemo dati nikakve informacije. Sretno.“

Junska predsjednička revizija američke talačke politike kreirana je kako bi se poboljšala komunikacija između američkih vlasti i porodica talaca. Revizija također uklanja prijetnju krivičnim gonjenjem ukoliko porodice talaca pokušaju platiti otkupninu.

Marc i Debbie Tice do sad još nisu imali ni priliku za pregovore ali kažu da, ukoliko se prilika ukaže, američka Vlada mora učiniti sve da osigura Austinovu slobodu.

„Bez obzira ko drži Austina u zarobljeništvu, kada saznamo njihov identitet, pregovori će apsolutno biti neophodni“, naglašava Marc koji ima jasan stav.

„Rekao bih da naša Vlada, ali i bilo koja druga, treba pregovarati u svakom pojedinačnom slučaju. Jedna je stvar reći da ćete pregovarati, a sasvim druga reći da ćete dati zemlju ili platiti ogromnu otkupninu. Te dvije stvari se moraju razdvojiti. To nije isto što i podržavati neku grupu.“

„Nemoguće je reći kuda će ti pregovori voditi dok ne otpočnu. Ali, nećete moći naći rješenje bilo kakvog sukoba ove vrste, talačke situacije ili političkog sukoba, bez pregovora.“

‘Znamo da će doći kući’

Austin Tice je do danas proveo više od 1.000 dana u zatočeništvu. Marc i Debbie Tice su i dalje uvjereni da im je sin živ, a ranije ove godine im je oživjela nada da je rješenje možda na vidiku.

U martu je američki State Department izvijestio da komunicira direktno sa Vladom Bashara al-Assada i putem čeških posrednika vezano za Austina Ticea.

Naveli su: „Nastavljamo raditi uz pomoć naših čeških kolega sa kojima imamo zajedničke interese kako bi došli do informacija o Austinu Ticeu i njegovoj lokaciji.”

„U periodičnom i direktnom kontaktu smo sa službenicima sirijske Vlade striktno o konzularnim pitanjima, uključujući i o slučaju Austina Ticea.“

Marc se i dalje nada. „Šta god da je nagnalo nekog da zarobi Austina i drži ga, to će se promijeniti“, kaže on. „Takva je priroda svijeta, zar ne? Sukobi se završavaju, odnosi se popravljaju.“

„To čekamo svakog dana. Koji okidač, koji događaj, koja će to stvar dovesti do te promjene?

“Ne želimo to propustiti i želimo rijeku pretvoriti u bujicu kako bi ga što prije doveli kući. Znamo da će se to desiti. Sigurni smo.“

Izvor: Al Jazeera