Hiljade ljudi dočekuje Božić u Betlehemu

Očekuje se da će 90.000 ljudi proslaviti Božić u gradu na Zapadnoj obali (EPA)

Hiljade kršćanskih hodočasnika te turisti iz cijelog svijeta dolaze na okupiranu Zapadnu obalu u Betlehem kako bi tamo dočekali Božić.

Oko 90.000 posjetitelja očekuje se u tom palestinskom gradu na Zapadnoj obali gdje će se održati procesija i koncerti.

Proslave će kulminirati ponoćnom misom u 1.700 godina staroj Crkvi Rođenja Isusova za koju kršćani vjeruju da je izgrađena na mjestu gdje je rođen Isus.

Na obližnjem trgu Mangeru, odnosno Trgu jaslica, postavljeno je 15 metara visoko Božićno drvce oko kojeg se okupljaju ljudi i pjevaju.

Poruka za mir

Gradonačelnik Betlehema Victor Batarseh izjavio je kako se nada da će ta slavlja približiti Palestince njihovom snu o državnosti.

“Mi slavimo ovaj Božić u nadi da ćemo u bliskoj budućnosti dobiti naše pravo na samoodređenje – naše pravo da uspostavimo vlastitu demokratsku, sekularnu palestinsku državu na palestinskom tlu. Zato je ovaj Božić jedinstven”, rekao je Batarseh.

Novinar Al Jazeere Rory Challands, koji izvještava iz Betlehema, keže da će glavni događaj biti ponoćna misa koju će voditi latinski patrijarh Jerusalema Fuad Twal.

„Mahmoud Abbas, palestinski predsjednik, također će doći u subotu navečer“, rekao je on.

Očekuje se da će Twal poslati poruku nade za mir na Bliskom istoku i širom svijeta.

On je prije Božića rekao da se osjeća „malo uznemireno i zabrinuto“ zbog nemira u arapskom svijetu. 

„Uvijek sam branio promjene koje su za slobodu i demokratiju. Stalno ponavljam da kršćani nisu isključeni iz ovih pokreta“, rekao je on.

Twal je pozvao vlasti da „urade sve u njihovoj moći da smire duhove, bez nasilja“, te je također pozvao na „pravedan i potpun mir“ kako bi se završio izraelsko-palestinski konflikt.

Život u Betlehemu

Stotine hiljada hodočasnika dolazi svake godine u Betlehem, koji je glavna turistička atrakcija na okupiranim palestinskim teritorijima.

Mnogi stanovnici Betlehema žale zbog nepostojanja mirovnog sporazuma između Izraela i Palestinaca.

Izrael kontrolira pristup gradu uz pomoć kontrolnih punktova i kontroverznog zida.

Stanovnici kažu da su im životni prihodi ugroženi zidom koji ide rubom Betlehema, okružujući ga s tri strane.

Nekoć pretežito kršćani, dvije trećine od Betlehemovih 50.000 stanovnika danas su muslimani.

Neki kažu da su ekonomska ograničenja koja je nametnuo Izrael glavni razlog egzodusa kršćana sa Zapadne obale, dok drugi spominju progon koji provode militantni muslimani, prenose agencije.

Izvor: Al Jazeera i agencije